经常运动的人更聪明

袁越

在民间传说中，运动就像喝水一样，具有包治百病的神效。但在科学家们看来，运动的好处有很多都是被夸大的，没有科学根据。不过老师们最喜欢这些夸张的说法了，他们认为这能提高学生们上体育课的兴趣。其实这样的虚假宣传往往会起到反效果，导致一些人运动了一阵子后看不到回报，便失去了继续下去的动力。

当然，运动确实有很多已被证实的好处，比如提高心血管系统的功能、降低心脏病发病率、缓解Ⅱ型糖尿病症状等等。但是，对于那些身体健康、距离上述毛病还很远的人们来说，是否就不用运动了呢？事实上大多数学生都符合这一条件，于是老师们便会祭出杀手锏，宣称运动能提高脑力，让人变得更聪明。这个说法对不对呢？《新科学家》杂志探讨了这个问题。

追本溯源，运动提高脑力的说法起源于上世纪60年代，但因为证据不够充分，始终没有太多响应。1990年，美国伊利诺伊大学的生物学家亚瑟·克莱默博士设计了一个实验，让一群平时不爱运动的人进行6个月有氧运动，然后测试他们思维能力的变化，发现确实有所提高。他把研究结果写成论文发表在《自然》杂志上，是这个领域的第一篇有分量的研究文献。

几乎与此同时，美国加州索尔克研究所神经生物学家弗雷德·加戈博士通过对实验小鼠的研究，发现运动能够促进小鼠神经细胞的生长，这就为运动提升脑力找到了解剖学理由。

从那以后，这个领域涌现出一大批论文，其思路基本上都是上述两篇论文的延伸，要么直接研究人，对比运动前后的脑力变化，要么拿小鼠做实验，研究运动对于神经系统产生了怎样的效果。……