“文明等级论”在近代中国

王锐

内容提要 “文明等级论”作为19世纪西方列强殖民扩张的意识形态，在鸦片战争之后，它借由《国际法》知识在中国的传播、出使西洋的中国使臣引介、明治维新以来日本相关论述的影响，流传于中国。不少中国知识分子出于对中外关系的简单化理解，服膺了“文明等级论”，将其作为自己审视中国历史与现实的重要理论前提。与此同时，近代另一些知识分子或是出于对中国历史文化的热爱与对中国主体性的坚持，或是由于接受了马克思主义对资本主义与帝国主义的批判，开始反思与批判“文明等级论”，这是近代中国宝贵的思想遗产。

关键词 文明等级论 資本主义 文明标准 意识形态

[中图分类号]K203 [文献标识码]A [文章编号]0447—662X（2021）01—0090—12

21世纪中国与世界形势发生了一系列极为深刻的变化，它需要我们用新的眼光和理论去分析那些现实当中存在着的新问题与新现象。其中，一项十分重要的任务就是梳理、解析近代以来随着西方资本主义国家的全球扩张而流行于世的各种意识形态话语，洞察其中的内在逻辑、历史流变、现实目的。这样才能更为清晰地从中外近代史人手，分析当代中国与世界，进而建立符合中国实际的、具有理论性的思想话语体系。说起近代资本主义国家的意识形态话语，不能不提到“文明等级论”。对于深入认识近代以来的中国与世界来说，文明等级论不但是一个历史学的问题，更是一个我们反思至今依然在大众文化里头存在着的一些症结与弊病的极好切入点。……