“顾名思义”悟真理

张丛丛

“顾名思义”出自晋陈寿《三国志·魏书·王昶传》：“欲使汝曹立身行己;遵儒者之教;履道家之言;故以玄默冲虚为名，欲使汝曹顾名思义，不敢违越也。”是指看到名字就能想到它的含义。

绝大多数概念的汉语名称和它们所表述的含义是一致的。比如在小学数学中，学生学习因数、倍数时，总是把质数、合数与奇数、偶数的概念混淆，特别是对于质数的意义，学生能够熟练地描述定义：质数是指在大于1的自然数中，除了1和它本身以外不再有其他因数的自然数。但是每当遇到这几类数在一起出现时，就容易迷惑。

有什么办法可以让学生们轻松理解质数的意义呢？我一直苦苦尋觅着。

忽然有一天，我在翻阅《汉语大词典》的时候翻到了“质”字，我灵机一动，何不从“质”字的含义当中寻找答案？

通过查词典我发现，“质”的意义之一就是“事物的根本特性”。比如，词语“质变”的含义是事物根本性质的变化。质数也是这样，就是我们数学中最根本的数，它们最简单、最纯粹，只有1和它本身作为因数，却是组成其他数不可或缺的元素。在数字王国里，它们不是最明亮的，也不是最活泼的，却是性质最稳定的。

知道了这些，我也想让学生们通过查词典等方法从根本上理解质数的含义。于是，我给学生布置了一次“特殊”的作业：查询一下质数名字的由来。

第二天，学生们告诉我，他们有的像我一样在词典中找到了“质”的含义，而有的学生们给了我巨大的惊喜，他们查到“质数”又叫“素数”。……