表敬义形容词 “贵” 传疑功能微探

曾琪

摘   要： “贵”是表敬义的形容词，用在相关的词前，敬称与他人相关的人或事。在历史发展过程中，部分贵类词组发展出了表疑问的语用功能，如“贵庚”不借助其他疑问词，可以直接用来询问年龄。从历史角度探讨“贵”的传疑功能。

关键词： “贵”   表敬义   传疑功能

一、表敬义的“贵”

《说文》[1]：“贵”物不贱也。从贝臾声。本义为“物价高”。后从“物价高”义引申出“社会地位高”“重视”“尊贵的”等义项。“贵”表敬义是在其形容义“尊贵的”的基础上发展而来的。

“贵”作形容词时，用以显示事物的尊贵，从历史的角度看，这个“尊贵义”有一个逐渐泛化的过程，以“贵姓”为例分析。

“贵姓”中的“贵”是表“尊贵义”的形容词，最开始只用来指称贵族姓氏。

（1）“於时有贵姓子，名曰善明”。（《成具光明定意经》）

（2）汉太尉曰：“桥玄，望于梁国。其后书不正为乔，乔者，匈奴贵姓，而世为辅相，著于前代。”（章太炎《訄书·序种姓》）

这里的“贵姓”指的是“尊贵的种姓”。“贵姓”所指的“善明、乔者”是古代贵族的姓氏。随着历史的发展，“贵”表“尊贵义”逐渐泛化，可以用来指称普通姓氏，如：

（3）和尚说：“方才听我姐姐所说，贵姓是冯吗？”（《续小五义》第八十六回）

（4）轻启朱唇问道：“公子贵姓是金，未识尊居何处，缘何落魄至此？”（《青楼梦》第十五回）

在上述例子中，“贵姓”所指的“金”和“冯”并不是贵族姓氏。说话人使用“贵姓”敬称他人姓名，是因为受到礼貌原则的影响，用以表达主体敬意。这样的例子还有很多，如：

（5）伙计在旁边站着：“敢问爷台，您贵姓啊？”（《雍正剑侠图》第六十三回）

（6）客人问：“请教兄台贵姓？……