网络时代公众舆论理性探析

【内容提要】李普曼在《舆论》一书中详细描述了公众舆论的形成过程，并从舆论的主体、客体、实体三方面得出公众舆论非理性的特点，即“传统公众舆论最终沦为虚空”。随着互联网时代信息的开放性逐渐加深，舆论的形成环境发生了极大的变化，不同的信息环境造就了不同的公众舆论。本文以近期发生的“倒奶事件”为例，探析公众舆论在网络时代的理性的可能，认为群体迷思有可能转向群体智慧。

【关键词】公众  舆论  理性  倒奶事件

“舆论就是汇集了愚蠢、软弱、偏见、错误的感受、准确的感受、固执的观点和报纸文章的大杂烩。”①李普曼在《舆论》一书中引用罗伯特·皮尔爵士的这句话，充分显示了李普曼对于公众和舆论的消极态度。在他眼中，公众是原子式的存在，他们没有能力去参与公共事务，公众参与公共事务的方法就是跟着精英的决策走，因为精英比普通公众有着更高的智慧和能力，精英能比公众做出更好的决策，公众要做的就是跟从他们的决策。

一、李普曼笔下的公众舆论及其非理性

（一）拟态环境建构的虚拟现实

李普曼提出，舆论并不是公众自发形成的，而是由媒体设置给公众的。受“洞穴人”寓言的启发，李普曼认为，信息在传播过程中会出现一个由媒体建构的拟态环境，这个环境并不是对客观环境的镜子式再现，而是媒体通过对新闻和信息的选择、加工和报道，重新加以结构化以后向人们所提示的环境，这只是一种“象征性环境”。……