不断争论中的《子夜》*
——兼及经典意义之再思考

侯 敏

（辽宁大学 文学院，辽宁 沈阳 110136）

1933 年，茅盾的长篇小说《子夜》由开明书店出版。这部小说的问世打破了当时自由主义文人讥讽左翼文坛“左而不作”的非难与舆论，也标志着中国左翼文坛在长篇小说创作方面取得了新的成就，攀上了一个新的高峰。因此，《子夜》甫一发表就获得了鲁迅、瞿秋白、冯雪峰等左翼人士诸多肯定性的评价。但与此同时也招致了当时一些文人的非议。其实，多年来关于《子夜》的争议从未停止。然而，尽管充满争议，《子夜》在现代文学史中的地位却无可撼动，即使在当下，《子夜》也仍然具有其重要价值与意义。那么，我们究竟该如何认识处于不断争议中的《子夜》？如何理解《子夜》在历史与当下现实中的经典意义？

一、不断争议中的《子夜》

《子夜》在上世纪30 年代就处于不断争议之中，其观点大致有二：一是重在肯定，间或有些微的批评，这主要来自左翼理论家；二是重在批评，也偶尔有所肯定，这主要来自自由主义文人。

鲁迅是最早读到《子夜》的人之一。茅盾对此曾有这样的记载：

《子夜》初版印出的时间是一九三三年二月初，我从开明书店拿到了几本样书后、就在二月三日和徳沚一起，拿上《子夜》，还带了儿子，到北四川路底公寓去访鲁迅。因为自从一九三一年十月鲁迅知道我辞去了“左联”行政书记职务，专门写《子夜》以来，已有一年多了，这中间，我还写了好几篇农村题材的短篇小说，如《林家铺子》《春蚕》等，但《子夜》却始终没有出版，所以鲁迅曾多次问我《子夜》写作的进展。……