《天演论》之“殇”
——共谋关系网中的翻译伦理再探*

南京大学 常熟理工学院 陈连贵

提 要： 《天演论》之于近代中国思想革命功不可没，然而《天演论》在严译目标群体——统治阶级和士大夫阶层中却未受待见，严复所期待自上而下的社会改革并未因该书巨大的影响力而实现，严复翻译之道“信达雅”也备受质疑。译者是翻译主体亦是伦理主体，在一定目的驱使下促成原语文化与译语文化的伦理对话，并因意识形态取向与两种文化内诸要素共谋，操纵译作及其引发的伦理走向。译者严复在共谋关系网中不断调整伦理姿态，以期其译作发挥既定之功，然《天演论》流传之“殇”亦揭示了文化共谋的痼疾。

1. 引言

严复译《天演论》在清末影响颇大，时人领会其所持强国保种的志向，上至开明士大夫，下至私塾孩童，均程度不同地以言“天演”为尚，似从千年礼教和上国美梦中惊醒，顿悟鸦片战争之后中国屡遭外敌凌辱的根本原因。然而严复本人对《天演论》高歌猛进心存忧虑。《天演论》是译者严复社会认识的产物，虽其原本思想契合时局变革之需，却因译者本身的犹疑而带上了保守的色彩。在国运岌岌、革命呼之即来的清末中国，《天演论》似乎从诞生之初便注定要倍受拷问、甚至伤而至“殇”。《天演论》的实际命运似乎也印证了这一痼疾。从译本诞生到革命党人倡“互助”抑“天演”，《天演论》强势流传不过二十余载，貌似激进实则保守的“天演”逻辑很快在传统人伦和革命道义的双重攻击下掩匿身形。严复社会抱负的倚重对象、《天演论》的预定读者——皇族统治者和封建士大夫对《天演论》似有震惊却终未为其所动，他们手掌权力却仍因循守旧，妄图维系已明显无法适应形势的满清皇族统治，终是辜负严复一派苦心，为历史淘汰。……