揭秘“吸血鬼”招致的“午夜惊魂”

文利平

2009年起，美国和澳大利亚相继报道了罕见的红肉过敏病例，患者在之前几十年间一直都能愉快地吃肉，然而突然从某一天开始，他们在吃红肉数小时后出现全身瘙痒、荨麻疹、面部和喉头水肿、呼吸困难等症状，更严重者会发生血压突降、休克、抽搐、晕厥，甚至大小便失禁。此后，瑞典、西班牙等地也陆续报道了这种罕见的食物过敏反应病例。这种典型速发型的过敏疾病，在成人期发病，发病急、症状重，并具有潜在致死性，往往需要去急诊室抢救治疗。2021年8月9日至15日是第六个“中国过敏反应周”，在此期间“协和医生说”为您陆续献上科普大餐。本文北京协和医院变态(过敏)反应科医生为您揭秘“吸血鬼”招致的“午夜惊魂”。

什么导致了罕见的食物过敏？

医生发现，与通常情况下食物过敏的临床表现不同，上述食物过敏反应有非常奇特的临床特点。

(1)这种疾病虽然由速发型变态反应的核心——IgE抗体所介导，但和其他速发型反应不同的是，过敏症状在进食猪肉、牛肉或者羊肉等红肉类食物3～6 h后才出现。例如，晚饭进食了诱发过敏的食物，但进食当下并不发作，而要等到晚上睡前甚至睡梦中才可能发作，患者从睡梦中痒醒，因恶心呕吐、呼吸困难、休克等严重症状而前往急诊科就诊。

(2)这种独特的过敏反应中，导致症状产生的过敏原表位或结构，并不像其他食物过敏原那样，是蛋白质或者肽段，而是一种特殊的糖类物质——阿尔法半乳糖(半乳糖-α-1,3-半乳糖，alpha gal，α-Gal)，这是迄今为止唯一由糖类物质引起的食物过敏。

经过详细的流行病学调查、随访以及实验室检查，科学家发现，这种奇特疾病的发病原理，也和其他几乎所有的食物过敏不同——红肉过敏导致的迟发型过敏性休克与患者曾经被蜱叮咬有关，这也是迄今为止唯一因体表寄生虫叮咬而引发的食物过敏。

不同国家和地区的优势蜱种不同，例如美洲的美洲钝眼蜱、欧洲的篦子硬蜱、澳洲的全环硬蜱、中国的长角血蜱等，但均有导致红肉过敏的报道。迄今为止，这种疾病仍然非常罕见，在国际上仅报道了200余例。2010年北京协和医院变态(过敏)反应科确诊了亚洲首例由长角血蜱叮咬而导致的红肉过敏病例，截止目前共确诊了10余例这样的病例。

什么是蜱？

我们首先有必要了解一下蜱这种生物。

蜱，是名副其实的“吸血鬼”。它唯一的食物来源，就是其他动物的鲜血，无论是雌蜱或雄蜱，还是幼蜱或成年蜱，都需要靠吸血来维持生存。一般情况下，蜱虫或隐匿蛰伏于山林丘陵的草木上，或寄宿在家畜或野生动物的皮毛中。吸血前的蜱，可能如针尖般大小，肉眼也难以发现它的存在；吸饱血后的蜱，膨胀如饱满的黄豆，体积和重量比吸血前增加几十甚至上百倍。

习惯上，蜱也被称为“蜱虫”，因为它看上去确实有点像小昆虫。但它其实不是昆虫，从分类学说，它属于蛛形纲蜱螨亚纲。两者区别其实比较明显：昆虫有三对足，而蜱和它的蛛形纲亲戚们一样，有四对足；昆虫有头、胸、腹三个部分，而蜱的胸腹愈合成一个整体。

蜱是怎么维持生存的？

为了生存，蜱也是蛮拼的，进化出一身“绝技”。在它的第一对足的末端，有特殊的感受器：哈勒器(Haller’s organ)，可以感知宿主的化学信息、热量和气流等，以帮助它寻找宿主，一旦寻找到合适的“受害者”，它就会爬到植物的顶部，伸开双臂，随时准备给过路的动物来一个“死亡拥抱”。

它可以长时间忍饥挨饿，在休眠期间可数月甚至一年不进食，保存实力，等待时机；一旦找到叮咬对象，因其体积太小不容易被肉眼看到，被叮咬者可能毫无察觉；而且蜱的唾液中含有一种特殊的“麻醉剂”，让你既不痒又不痛，神不知鬼不觉地在你身上悄悄饱餐一顿；很多蜱的头部和口器呈现独特的“倒刺”结构，一旦刺入受害者的皮肤，就不容易掉下或者被拔除，甚至可以帮助它更好地“挂”在受害的宿主身上。同时，蜱拥有惊人的繁殖能力，一次可产卵成百上千枚。凭着这些技能，蜱这种古老的生物，在地球上繁衍生息，延绵不绝。

蜱的致命危害

蜱是全世界广泛分布的吸血节肢动物。与恼人但危险度并不高的猫蚤不同，蜱是相当危险的吸血生物。

大多数情况下，被未携带病原体的蜱叮咬后，可导致宿主少量失血。在极端情况下，大量蜱叮咬同一只动物可导致其失血而死亡。而携带有病原体的蜱，它的致命毒“吻”可传播多种严重疾病，例如“森林脑炎”、Q热以及立克次体病等。臭名昭著的“莱姆病”也是由于蜱叮咬所致。莱姆病是由于蜱携带的螺旋体导致的传染病，患者在早期可以使用抗生素治疗，但如果拖延到后期，会发展成损伤多个脏器的严重疾病甚至死亡。

2011年，中国多个省份报告了“蜱虫病”，此病被我国学者诊断为“发热伴血小板减少综合征”，是由蜱虫传播的病原体造成的传染性疾病。此外，蜱唾液中的神经毒素还可引起“蜱瘫”，也是容易被误诊误治的疾病。

本文重点讲述的是，蜱叮咬可导致少数受害者产生特异性的IgE抗体，导致进食红肉后严重过敏反应。

为什么被蜱叮咬后会红肉过敏？

原来，在蜱唾液中，存在一种阿尔法半乳糖，正是这种物质导致了受害者突然发生猪肉、牛肉、羊肉等肉类过敏。

简单说来，过程是这样的：当蜱叮咬人类的时候，唾液中的阿尔法半乳糖会随着唾液进入受害者的血液，随后可被人体免疫系统发现，免疫系统将阿尔法半乳糖视为入侵者，并产生特殊的、针对性的特异性IgE抗体，通过这种方法将其“记录在案”。这些被IgE“标记”过的人在再次吃红肉后，红肉中所含的阿尔法半乳糖结构被体内预存的特殊抗体“一眼辨认”出来，进而激活出体内一系列剧烈的免疫反应，人体也就随即出现了皮肤黏膜、呼吸道、胃肠道、心血管系统等一系列过敏症状。

故事说来虽然简单，但在临床上，这种疾病其实是不容易被发现和诊断的。首先，因患者往往都是迟发过敏(在进食后经过几个小时才会发病)，所以不容易被患者或医生发现其中的因果关系。而在进行过敏原检查时，常规的皮肤试验也难以发现这种过敏原，因为引起过敏的不是传统过敏反应中的蛋白质过敏原，而是阿尔法半乳糖，在过敏原制备的过程中，这种糖类会被大幅损耗而含量下降，从而导致皮肤试验假阴性。

被蜱咬伤后，从此“红肉”是路人

实际上，红肉在营养学定义中，指的是在烹饪前呈现岀红色的肉，如猪肉、牛肉、羊肉、鹿肉、兔肉等哺乳动物的肉，红色是来自肌红蛋白的颜色。而大马哈鱼、三文鱼、虾蟹等，尽管肉的颜色呈现出红色，但它们并不属于“红肉”范畴。根据不同地区的饮食习惯，红肉的种类会有所区别，例如澳大利亚的袋鼠肉、阿拉斯加地区的海豹和鲸鱼肉，某些地区居民进食的啮齿类(鼠)肉，均为红肉。红肉富含优质蛋白、营养丰富、能量高，同时，也是血红素铁的重要营养来源。长期不吃肉类的素食者，容易发生营养失衡，例如铁缺乏甚至缺铁性贫血。

研究发现患者一旦被致敏，除了红色的肌肉部分以外，动物的各种内脏、皮肤、蹄筋等“肉类周边”也一概不能再吃了，尽管这些并不是“红色的肉”。如此说来，蜱还是一个“吃货杀手”。被蜱咬伤后，某些人将从此告别回锅肉、酱牛肉、东坡肘子、羊杂、卤煮、狮子头、烧肥肠、火腿、煎牛排、羊肉串、烤乳猪、烤全羊……

如何防止被蜱咬伤？

作为无肉不欢的吃货，看到这里，你是不是开始瑟瑟发抖？

没关系，只要采取必要的防护措施，是有办法防止这种情况出现的。以下攻略请您收好。

(1)蜱的活动有显著的季节性(春夏季)，在春夏季节时，要尽量避免涉足蜱密度高的树林和草丛；

(2)行走在有蜱的区域时，最好扎紧袖口和裤腿，防止蜱虫钻进衣服，尽量穿浅色长袖长裤以便随时检查；

(3)在衣物上喷洒驱赶蜱的药物，对蚊子有效的避蚊胺(DEET)对蜱也有良好的驱赶效果；

(4)爬到身上的蜱虫一般不会立刻咬人，因此回家后应仔细检查衣物、身体上有无蜱虫。如果带宠物去草丛之类的地方活动过后，也需要及时检查宠物身上是否有蜱虫附着叮咬。

被蜱叮咬后怎么办？

一旦发现被蜱叮咬，需要严肃对待，并尽快将其拔出。千万不要用手捏或者使用火烧之类的民间疗法，因为对蜱的任何损伤和刺激都可能让更多病原体流入体内。

正确的做法是：使用尖头镊子夹住蜱的口器(此时大部分已深埋在皮肤里)或尽量靠近皮肤的位置，然后沿竖直方向小心缓慢拔出。拔出来的蜱不要扔掉或破坏，而应该保存在瓶子里留给医生鉴定检查。被咬后要尽快找到可以处理蜱虫咬伤的医院做进一步处理。如果在蜱叮咬后一天内移除蜱虫并及时就医，感染疾病的概率就很低了。

总之，蜱是一种危险的吸血类节肢动物，因此人们在进行户外活动时，应警惕被其叮咬。如果发现已经遭到蜱叮咬，要特别重视，正确处理咬伤，感染致病微生物或者发生红肉过敏的风险就能大大降低。