潇湘的衰变与晚清湖南形象的转型

张弛

(湖南师范大学文学院，湖南长沙，410081)

晚清时期，湖南形象作为中国区域形象的代表，被不断呈现于各类文学和历史、虚构和非虚构的文本当中。这与湖南自身在近代中国异军突起的事实，形成了一种文化想象与历史现实的关联互动。而在相关研究视域中，晚清湖南虽不同于以北京为代表的帝国权力中枢、以上海为代表的殖民通商口岸等地缘符号，却同样被当作自成一体的节点被叙述和讨论①。这些研究当中包含了对于湖湘文化、湖南人精神本身的个性化建构努力，但又处处显示出雷蒙·道森在《中国变色龙》中所指出的近代中国“相互对立”且“不断变化”[1](5-6)的共性形象特质。

从某种意义上说，晚清湖南并非传统意义上中国文化地理版图的中心，也不是全球化背景下对外开放的桥头堡，却在封闭与开放、保守与激进、守旧与变革的辩证冲突中，持续调适着自我在现代世界文明谱系中的形象定位。这一转变过程的重要表征，便是古典文化谱系中具有审美诗意的古潇湘形象，在晚清时期经历的衰落和变异，以及湖南这一现实地理概念与其背后隐含的文化信息和理想，在中外作者写实或虚构的文字中被不断强化。需要指出的是，类似于葛兆光在思想史研究中提出的“一般知识、思想与信仰的世界”，承载这一时期湖南形象书写的，不仅有传统精英士大夫所撰写的史传和诗文，也包括普通旅行者的日记与游记、民间报刊上的评论与通讯、市井闾巷流行的通俗小说等。……