庄家兴盛六百年

“天下名士有部落，东南无与常匹俦”，这是清代著名诗人龚自珍赞美常州的诗句。被誉为“千载读书地”的常州，是一首婉约而波澜壮阔的诗篇。从一派江南氤氲里走出的常州人，带着千百年厚重文化的积淀，书香盈怀，儒风蔚然，文脉深长。

一个天空湛蓝如洗、阳光明媚的下午，我来到民元里壹号庄宅传胪第。轻轻推开朱红色的大门，顿感眼前一亮，仿佛穿越到了明清时光，院内有座明式二层小楼，里面梁柱、斗拱、檩椽、木窗，雕梁画栋，千姿百态，都是几百年前的模样。

主人谢老师热情接待了我，我在这里采访了传胪第的嫡传后人，常州庄氏第十九世传人庄锡连。

这座宅子最初的主人叫庄起元，明代万历进士，庄起元在1617年建造了庄宅，之后，庄宅主人是他的四子庄应会。明崇祯元年，庄应会参加殿试，成绩为二甲第一名，古代官称传胪。这座宅子，就是常州有名的庄宅传胪第。

明万历三十八年，庄家第八世庄起元和庄廷臣同祖兄弟同榜考中进士，并正式定居常州城内。庄起元居西门织机坊，庄廷臣居城东宅，坐北向南建造宝砚堂，人称“东庄”。庄起元在西门织机坊（今延陵西路早科坊至杨柳巷段）大规模建造了芳晖堂，济美堂，星聚堂，维祺堂（传胪第），人称“西庄”，内有书屋，池塘，竹园，柳径。园中池水环绕，轩亭洞明，鞭石成桥，回廊曲折，翠萝深处花木掩映其间，并有万卷藏书楼，玉山草堂等。康熙年间，第十世庄冋生在小巷内遍植杨柳，后人就把此地称作“杨柳巷”。……