如何阅读经济学的专业书籍？

◎ 黄春兴

经济学的专业书籍是指以严谨的逻辑论述经济理论的书籍，但我不讨论入门的专业书籍，也不讨论学术期刊的单篇论文。

入门书籍的章节架构都会采取循序渐进的方式，初入门者只要虚心地从第一章依序阅读下去，都能获得作者计划传授的知识。所以，我不讨论入门书的原因并不在于内容的深度，而是没有我可以挥洒的空间。另一个理由是，入门书大都涵盖所有的相关问题，以致章与章之间缺欠连续性。连续性不足的书籍，真的很难谈阅读的方法。

学术期刊的单篇论文则是另一个极端，它仅探索特定问题的特定争议。由于阅读学术期刊的研究者绝对比我还熟悉这些争议的来龙去脉，哪里还可能会有我可以置喙的空间？

我要讨论是介于这两端之间的专业书籍，可具体地以三本书为例：布坎南和塔洛克的《同意的计算》、哈耶克的《通往奴役之路》以及米塞斯的《社会主义》。这些书籍的共同特色就是：他们都只关注一个特定问题，然后利用一个特殊见解（或分析角度）全面性的探讨它。

就以米塞斯的书为例。早在1920年，他就发表了一篇备受重视的学术论文《社会主义公有制中的经济核算》。直到1951年，他才将这篇文章扩充成《社会主义》一书，全名为《社会主义——经济与社会学的分析》。这例子说明了一篇学术论文发展成一本专业书籍的过程。

原则上，一篇学术论文只能聚焦在一项问题的特定争议上。当然，这争议必然困扰过作者，直到他找到了可以解决争议的新见解，并出版了重要的论文。然而，这新见解的仙气并未随论文消散，反而是萦绕着他的生活。不论走到哪里，他总感觉到新见解在发功：不自觉地以新见解去解释看到的现象、尝试以新见解去重构旧有的定论、甚至企图透过新见解去发现新的现象。逐渐的，他发现新见解并未让他失望。

于是，他开始记下每一次观察到的现象和以新见解解释它的推演过程。为了能解释新发现的现象，他有时必须调整原先的新见解，有时则需要略加扩充它。在这过程，他很兴奋地将这些调整和扩充，以小文章或通讯短文的形式发表。幸运的话，这些小文章会增加得很快，而其触须也会伸向四方。他逐渐地意识到新见解的生命力：会不断提升它的解释能力并藉以扩大它的解释范围。直到某一时刻，可能是小文章累积的数量已经过多，或一个崭新的问题领域已然成形，他会暂时停止发展，回过头来把发展成果整理成一本专业书籍。

概要说，新出版的专业书籍大致上会呈现这样的结构：一个严谨陈述核心见解的理论、三个可能直接应用核心见解的领域、八个必须重新调整核心见解才能应用的领域。其实，不只是经济学的专业书籍，管理学界对于如何书写通俗性管理书籍也有类似的流行看法：必须先有一个核心见解、然后思考三个该见解可以应用的领域、最后再搜索八个相关的个案或经营典故。近年来畅销的管理书籍，如《蓝海策略》和《房间里的大象》等，都具有这种书写结构。

我并没离题，而是让听众与读者先了解一本专业书籍的书写过程，自然也就知道自己可以如何有效率地阅读它们了。不过，我还是简单地陈述于下：

首先，看看书籍的目录，找出核心见解的章节。接着去寻找核心见解被应用的三个领域的章节，最后才是去寻找那八个必须重新调整核心见解才能应用的领域的章节。如果书籍目录编辑得好的话，这三部分会被分割成三篇。

其次就是阅读了。核心见解必须先读，一定要弄懂。弄懂之后，先跳过第二篇，直接去读一两章属于第三篇的章节。这种阅读方式，可以让我们马上掌握住作者是如何在应用它的核心见解。

跳过第二篇去读应用，自然只会一知半解。没关系的，只要能从应用中略知核心见解的价值，再回到第二篇时，就能理解这些见解是如何的被应用。

读完第二篇之后，我们应该已掌握去简述新见解的能力和特性。掌握住这些能力和特性后，就开始阅读第三篇的每个章节。每读完一个章节，思索一下这些能力和特性被应用到该领域的切入口。八篇读完，不会作诗也会吟，我们应该能够将这些能力和特性应用到第九个或第十个领域。

大家只要依此办法阅读，就不必再花时间去读导读或介绍了。