如何引导学生阅读动物小说

韩中凌

《最后一头战象》是人教版六年级上册第七组的一篇课文，同为写动物情感世界，但不同于本组其他的记叙文和童话，这是一篇动物小说。动物小说体裁，决定了它是鲜明的“这一个”，阅读教学就应该指向如何阅读动物小说。

当前此课教学，大多数老师将它等同于记叙文，致力于达成《教师用书》设定的教学目标：引导学生阅读要有一定的速度，在把握课文主要内容、理清条理的基础上，练习用自己的话复述课文；并通过入情入境地品读，感受课文饱含深情的语言，体会战象嘎羧善良、忠诚的高尚情怀；通过朗读感悟，感受作者的表达方法，领会作者的创作意图。

这只是阅读动物小说的第一步，即“进得去”；我们还需要站在体裁的角度，带领学生再“出得来”，进而破解阅读动物小说的密码。

动物小说的真实性

阅读动物小说，在被感动之余，读者一般会掩卷深思：这是真的吗？我们老师也应该带领学生同样追问一句：这头战象的故事是真的吗？才能认识到动物小说的文体本质。

以动物为主角的作品除了小说，还包括动物童话和动物故事，沈石溪比较后认为：“比起动物童话来，动物小说受物种自然属性的严格限制，不能随意违反常规，改变描写对象的行为特征，要讲究科学性和真实感。比起动物故事来，动物小说的笔触由动物的行为层面进入到心理层面，形象由类型化上升到个性化，并注入哲理的深化意蕴。比起动物传记文学来，动物小说注重艺术构思，使作品充满想象力和浪漫色彩。”（沈石溪：《老鹿王哈克·序》，台北国际少年村，1993年）

动物小说最基本的文体特征就是真实性，突出动物区别于人类所有的生物特征，具体到生理外貌、生活习性等细节的真实描绘。可以让学生找一找，《最后一头战象》中嘎羧的哪些描写是“真实的”“科学的”：嘎羧的生活习性和衰老死亡，都是真实的。战象的定位，源于它是陆地上最大的哺乳动物，象牙与长鼻可作进攻武器，在东南亚战争史上，确曾有过“象军”。

但动物小说的真实性不能仅仅与“动物性”真实画等号，它还要依据小说的逻辑来加以虚构。也就是在合情合理的基础上，对生活真实进行再创造，为的是让作品具有震撼人心的艺术效果，达到更高层次的真实感，这就是艺术真实。

著名儿童文学作家曹文轩说，“真实”是“具体的，通常被限定在形而下的层面上”，“真实性”是“在形而上层面上的，是抽象的，是从无数‘真实中抽取出来的一种道理、一种恒定的形式或是一种关系，但却又都是无形的”。

嘎羧披上象鞍，重回战场，与战友合葬不是真实的，但它所表现出的善良、忠诚，却具有另一种意义上的“真实性”。曹文轩在《我的作品》中进一步说：“小说是为了人们可以超越生活，在丰厚的人文关怀中，使阅读者得到精神上的升华。小说不可以用它的全部去模仿生活，应当用相当大的一部分来引导生活，让生活来模仿它。”

因此，沈石溪同时注意到作品的科学性与文学性，既经得起生物学的考验，又有着撼人心魄的力量。他所塑造的嘎羧，既不是一个自然界中完全写实的大象，也不是童话中那样“徒具动物外形的人”，而是人性化的“最后一头战象”。

动物小说主角的人格化

在认识到动物小说的真实性后，我们就可以进一步讨论动物的人格化。

朱自强在《从动物问题到人生问题》中认为“兽面人心”是沈石溪动物小说的艺术模式。老师可以引入这个评价，并追问学生：你们认可吗？那么作者是怎样将嘎羧人格化的？

这样的问题，就是站在作者的角度，去发现他如何在自然属性的基础上，赋予大象以人性的光辉。

大象是高智商的动物，能够预感死期，并远离象群去往象冢。人在临终前，大概会回想往事，努力不留遗憾。作家安排了嘎羧临终前，像人一样要求重新披挂26年前作战时的象鞍，它会“呼呼吹去”“久久地”“摩挲”“泪光闪闪”，内心涌动着对辉煌过去的深深留恋与回味；它会与村庄依依惜别，重返当年战场，并掘开“百象冢”与战友共眠。

这里的大象虽仍保有自然赋予的生活习性，但内在的性格和思想，以及所显现的行为，全都被人格化了。嘎羧有对物和事件的清晰记忆能力，甚至也有理性思考能力、判断能力、伦理道德观——它没有选择回到那古老的象冢，而是与战友合墓。它是有血有肉，有情有义，富于灵性和人格光辉的人性化动物。

我们还可以继续追问：战象的这些人格特征，来自现实中的哪类人？

残酷的战争，衰老病死也难忘昔日战友，会让我们很自然地联想到那些和平年代的老兵。诚如干国祥老师在一次评课中所指出的：那些抗战老兵，就是我们民族最后的战象！

《最后一头战象》所塑造的嘎羧形象，与中国抗战老兵高度契合，这也是小说的最动人之处。老兵们在炮火纷飞、硝烟弥漫的抗日战场上，经受血与火的洗礼、生与死的考验，功勋卓著而又垂垂老矣。而因种种原因，他们曾被忽视、遗忘，甚至遭受不公待遇。

为国流血牺牲的老兵，是一个国家中最应该被尊敬的群体。2015年9月3日，纪念中国人民抗日战争暨世界反法西斯战争胜利70周年大会在北京隆重举行，超过300名抗战老兵坐敞篷车接受检阅，平均年龄90岁，最年长者102岁。我们终于用阅兵这种国家仪典，向老兵们致以了最崇高的敬意。

我们可以和学生重温阅兵式上老兵敬礼的感人画面，配上麦克阿瑟将军告别演说中的名句：“老兵永远不死，他们只是慢慢凋零。”让学生由对一头战象的感动，转化成对抗战老兵们的崇高敬意，甚至还可以与千年前的陆游诗作遥相呼应：

僵卧孤村不自哀，尚思为国戍轮台。夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。

动物小说的艺术表现手法

大多数老师教学此课，会在学习过程中贴上神态描写、动作描写、心理描写等写作方法的标签，但六年级的学生不应再像中年级学习记叙文那样，又来一次平行的重复。我们可以带领学生往更深处探索一下：这篇动物小说是怎样做到引人入胜的？endprint

沈石溪曾说过：“还有一个长期折磨我的问题，就是动物小说不能写对话，似乎不让动物开口说话已成为动物小说创作的一条戒律。……截至目前，我还没有让我笔下的动物开口说话，我担心读者误解。”这是动物小说这一文体的要求。因此，兽不能言，作者便极尽细节刻画之能事，侧重于外貌、动作和神态的描写，详细描绘它披挂象鞍、凭吊战场、自掘坟墓，传达嘎羧的情绪与心理。

《最后一头战象》原是一篇短篇小说，编者作了删改，原作中还对嘎羧外貌作了细致描摹，如“它已经50多岁了，脖子歪得厉害，嘴永远闭不拢，整天滴滴答答地淌着唾液；一条前腿也没能完全治好，短了一截，走起路来踬踬颠颠；本来就很稀疏的象毛几乎都掉光了，皮肤皱得就像脱水的丝瓜；岁月风尘，两根象牙积了厚厚一层难看的黄渍。它是战象，它是功臣”。非常生动地写出一头战象的伤病老残，而不是课文中那样悠哉游哉的幸福晚年。

当然，小说也采用了设置悬念（嘎羧拒绝进食后的亢奋）、伏笔照应（披挂象鞍后的重返战场）、白描、细描等表现手法，但它最大的特色在于十足的戏剧张力。从一开始简要背景介绍，到村庄里看似平静的气氛营造，到索要象鞍的发展，进入凭吊战场、缅怀战友的高潮起伏，再到最后回归“百象冢”的尾声，一气呵成，而又跌宕起伏。

嘎羧本已衰老到无法进食，却突然亢奋无比地索要象鞍；按自然规律本应前往神秘的象冢，却重回战场，并自掘坟墓与战友共眠，可谓一波三折，曲折离奇。这种戏剧化的表现方式，既属意料之中，又出乎意料之外。使读者深切地感受到嘎羧的深沉情感，进而肃然起敬。

这篇小说的叙述角度和叙述方式，也没有采用动物角度，而是安排了波农丁这个人物，成为整个故事外在的全知视点。

在嘎羧拒绝进食时——波农丁对我说：“太阳要落山了，火塘要熄灭了，嘎羧要走黄泉路啦。”

在嘎羧索要象鞍时——“哦，原来它是要自己的象鞍啊。”波农丁恍然大悟，“这就是它当年披挂的鞍子，给它治伤时，我把象鞍从它身上解下来扔到小阁楼上了。唉，整整二十六年了，它还记得那么牢。”

在按嘎羧的要求披好象鞍时——波农丁皱着眉头，伤感地说：“它要离开我们去象冢了。”

在嘎羧来到战场亢奋无比时——“我想起来了，二十六年前，我们就是在这里把嘎羧抬上岸的。”波农丁说。

在嘎羧停止前进时——“哦，这里就是埋葬八十多头战象的地方，我记得很清楚，喏，那儿还有一块碑。”波农丁悄悄地说。

从波农丁的视点观察和展开叙述，势必就会用他的（即读者的）价值观去评价观察对象，展开叙述，补充和评论，创造小说的兴趣、冲突、悬念乃至情节本身，把戏剧性事件冲突向高处推进，使角色特征更加鲜明。

在原小说中，作家还将人性的卑劣与象性的高贵作了对比：波农丁带我悄悄跟踪嘎羧，原想去神秘的象冢合伙捡象牙，发一笔财，结果嘎羧出人意料地将自己与战友合葬，小说结尾写道：

波农丁牙疼似的咧着嘴苦着脸说：“要是我们在这里捡象牙，只怕是盖了新竹楼要起火，买了牯子牛也会被老虎咬死的啊！”“对，是要遭报应的。”我说。望着战象嗄羧高贵的遗体，我感到我这个人的灵魂的猥琐。 我和波农丁一起动手，将浮土推进坑去，把土坑填满夯实，然后，空着手拖着疲惫不堪的身子走回寨子去。

但这样的映衬手法被编者删掉了，减弱了人性的复杂度，也削弱了作品的表现力。

我们通过补充资料、深入探究，借助《最后一头战象》了解动物小说的真实性、主角的人格化和一些艺术表现手法，学生也许就会在课外读懂更多的动物小说。endprint