大侦探作家柯南·道尔与大魔术师胡迪尼的论争

余凤高

两位世界名人：苏格兰的阿瑟·柯南·道尔爵士（Sir Arthur Ignatius Conan Doyle， 1859—1930）和原籍匈牙利的美国人哈利·胡迪尼（Harry Houdini，1874—1926），一个是顶尖的侦探小说作家，他笔下的大侦探歇洛克·福尔摩斯，以严密的科学逻辑，分析最细微的种种物证，侦破一系列最疑难的案件；另一个是顶尖的魔术师，以种种耸人听闻的遁术，轻而易举地摆脱手铐脚镣，神奇逃离一个个封闭的容器。不可思议的是这位大侦探的创造者却是一个唯灵论的忠实信徒；同样不可思议的是这位大魔术师又是一个反唯灵论的斗士；而最不可思议的，也许是这两个名人之间的友谊。

唯灵论相信人的躯体死亡之后，它的精华部分“灵”依然存在，继续生活。唯灵论相信“灵界”是人脱离躯体后的“灵”的所居之处，只有“灵媒”才能感应灵界，传递灵界与现世之间的信息；“灵”有时甚至会“显形”，呈现其具体形象；而这，一般都只能在“降灵会”上实现，让已故者的灵魂借助灵媒与在世者相交。

自古以来，中外对唯灵论的信仰不乏其人。基督教的经典《圣经·撒母耳记（上）》所说的以色列国王扫罗曾到隐多珥访问“交鬼的妇女”，当时有灵显形，扫罗认为那就是先知撒母耳。这“交鬼的妇女”便是灵媒。《圣经》是有史以来读者最多的书，甚至被认为内中所述均是事实。唯灵论的影响也最广，直至近现代，不但一般的民众，许多知识精英，包括一些著名自然科学家都信之凿凿。

第一次世界大战虽然随着1918年11月11日德国代表在法国的贡比涅森林签订了最后的停战协定而结束，但是战争的阴影在人们的心中始终难以抹去。据统计，在这场历时四年半的大战中，士兵和平民伤亡超过3500万，其中大約1500万人死亡，2000万人受伤。协约国大约有400万士兵死亡，其中英国超过90万。美国虽然是最后参战的，也有大量的伤亡。于是，在武器沉默之后，便有成千上万的男女，为永远无法平息的思念所驱使，发狂似地去寻求灵媒，希望帮助自己与死于这场大屠杀中的亲人联络，以致唯灵论活动在这段时间里掀起一个个高潮。

很久以来，柯南·道尔就对唯灵论怀有浓厚的兴趣。在年轻时代，柯南·道尔便深信，不但在童话传说中，实际上，生活中就真的有许多小精灵，驾着小小的羽翼在英格兰的各个花园上空飞舞。后来，他在做医生的时候，曾读过早期美国最有影响的唯灵论者之一，美国高等法院法官约翰·沃斯·埃德蒙兹（1816—1874）的著作《唯灵论》（第一卷1853年，第二卷1855年）。埃德蒙兹在书中宣称，在他妻子去世之后，他曾与她的“灵”有过沟通。柯南·道尔1887年参加了“柯南·道尔研究协会”之后，1893年曾在这个协会上作过有关唯灵论的报告。此外，他还曾会见纽约的福克斯三姐妹莉亚、玛格丽特和凯特，这三人对于唯灵论的创建起过重要的作用。柯南·道尔读过埃德蒙兹的书后，十分赏识书中对这三个女孩儿与“灵”沟通的描述。后来他去南海行医时，还在一个病人家里进行降灵会的通灵实践。随后他在1916年10月21日的唯灵论刊物《 光》（Light）上公开声称，他完全相信可以经由灵媒与死者沟通。

战争也给柯南·道尔的心灵造成重大的损伤：他的儿子金斯利在一次战役中严重受伤，后来死于肺炎。另外，妻子做医生的弟弟也死于战争，还有妹妹的丈夫、妻子的侄子和妹妹的儿子，都在战争中阵亡。柯南·道尔心中的悲痛一直没有停止，只有在唯灵论中，他才找到了抚慰。例如据他所说，他曾在1919年9月与死去的儿子进行了一次交流。当时，在灵媒的呻吟低语中，他突然听到一个声音：“琼，是我。”他的妻子琼马上听出是金斯利。随后便听到金斯利低语说：“父亲！原谅我！”柯南·道尔回答他说：“没有什么事需要原谅。你是父亲最棒的儿子。”这时，柯南·道尔说，他觉得一只有力的手落在他的头上，慢慢向前抚摸，并感到有人亲了亲他的额头。他激动地问：“你快乐吗？”一阵沉默之后，他听到亲切的回答：“我快乐极了。”

从此之后，柯南·道尔对唯灵论更是坚信不疑，用他自己的话说，“我身体的每一个部分都已经确信唯灵论的真实性”，他甚至声称他自己“我是一个灵”。从1920年起，柯南·道尔开始不断地著述和去大英帝国各个城市以及国外演讲，向公众宣传唯灵论。他出版有关唯灵论的书，包括《唯灵论史》《一个唯灵论的漫游》《死后的生活》等，竟有六十多册。

自然，柯南·道尔也不断地受到质疑。如1920年在天主教青年协会的会议上，柯南·道尔的老朋友伯纳德·沃恩神父就谴责他是可能被某种魔鬼力量所支配，才如此地失去心灵上的平静。另一位，原天主教牧师，“理性主义新闻组织”的代表人物约瑟夫·麦凯恩在一次题为“阿瑟·柯南·道尔爵士的鬼魂”的演讲中，谴责他利用自己的影响力，给死者家属带去虚无的希望；在随后两人的一场论战中，麦凯恩更严厉地抨击唯灵论运动“源于欺骗，在欺骗中成长……到了令人发指的程度”。《每日快报》上的文章《柯南·道尔疯了吗？》说得很有意思。文章以自以为是的语气说道：“一个人不必费心去分析一个疯子的胡言乱语。他只要耸耸肩，笑一笑，忘了就好。”

但是有些人不愿“耸耸肩，笑一笑，忘了”它，而是一心要弄清事情的实质。胡迪尼就是这样一个较真的人。

只是若是真的能与死者“沟通”，不是一件挺诱人的事吗？