《异体字字典》中“天”字异体字的文化阐释

王佳菲

(西安外国语大学 中国语言文学学院，西安 710100)

从古至今，天空始终高悬于众生之顶。人们日夜所见之物无不笼罩在其下。因为它高不可攀的特性给人以极大的想象空间，除本义为“日月星辰所处的空间概念”外，人们也用它来指称万物的主宰或者是大自然。由此产生的诸多文化内涵又在文字上留下痕迹，使得“天”的异体字众多，呈现出多种多样的“样貌”形态，为探寻其中的文化内涵提供了桥梁。

一、考字

《异体字字典》共收有以下三十个异体字:

在搜集“天”之异体字时，本文依据的是台湾省国语推行委员会于2003年颁布的汉字字形资料库——《异体字字典》。本字典所收文字正体与异体合并计算，总计约为十万字，为当前整理中国文字的最大规模字形语料库。软件在内容上汇整六十二种古今字书文献相应的异体字形，为进一步对异体字形进行逐字考证提供了可靠依据。

从文献中可以看出，这个异体字正是武则天为确立统治地位所造的新字。其下还有，，，，五字。五个异体字在典籍中亦被当做武后所造的新字。但《唐武后改字考》这篇文章对其进行了质疑:

“昔者圣人因阴阳以统天地。夫有形者生于无形，则天地安从生?……清轻者上为天，浊重者下为地，中和气者为人；故天地含精，万物化生。”[7]

图1 唐代碧落碑文

象形字中本无“太”字，只有“大”。人们在“大”字下添加符号，造出了指事字“太”。造太的目的是別大小之“大”。“大”与“太”本义一致也。由“太”字的产生可以看出，在碑文传刻之中对古文天字进行笔画的增减十分合理。

二是不少“太”字的组词就与“天”有着不可分割的联系。如“太虚幻境”(天上虚幻的境界)、“太清”(天空)、“太乙”(古代形成天地万物的元气)。

二、“天”字异体字所体现的文化内涵

何九盈于《汉字文化学》中提到:“某些异体字的产生是由于构字的背景不同。有的是文化制度不同，有的是物质器具发生了变革……”[29]异体字则是学者们研究这些文化制度或是物质器具上的“不同”和“变异”的最好证据。

按照这种划分方式，前文将“天”异体字分为十组，对八种异构字进行分析，得到的文化信息如下：

(一)体现了人对天的原始自然崇拜——组异体字

《说文解字》说出了古人理解的“天”：“颠也，至高无上。”[30]颠就是头顶。从头顶一直延伸到无穷远处。组字是由早期的甲骨字形楷化而来的，字形突出了人的头部，象征着人眼视界对天空的无限延伸。

古人认为天是天下万物的主宰，也就是“上帝”。世间一切，无论是四时寒暑、雷电风雨、草木禽兽、人间社会都由天来主宰，天决定一切事物的命运。

由于它的神秘感与不可知，人们便把它当成神来崇拜，从而出现了自然崇拜中的天崇拜。远古时代所崇拜的“天”，对我们祖先的影响是巨大的，它以文字的形式保留在了文化和潜意识的底层，这是一种历史性传承。我们今天可以从天的组异体字形体中异化突出的头部以及与祭天有关的一系列示部字发现它的踪迹。

(二)体现了古人早期的取向思维方式——组异体字

这种思维方式不同于西方解剖现象抓取本质的抽象思维，而是通过类似事物性状、属性的概括，从具体的事物入手，总结提炼。它是我国古人常用的思维方式，体现了古人观察自然界种种现象以及客观规律的独特角度。

(三)体现了中国古代宗教信仰

这种“天”的异体字中所蕴含的佛教思想，一直延续到其后的历朝历代的文学作品中。如《儒林外史》第四十一回：“又有极大的法船，……超度这些孤魂升天。”[34]这里的“天”代指的正是佛教神灵所住之地的观念。

天作为隐性信仰隐藏在道教与佛教背后，将不同的宗教教义与信仰整合为一个体系。无论哪个朝代、哪种宗教思想占据主体地位，皇帝始终自称为“天子”就是最好的明证。由此可见，古代“天”字与宗教的纠葛之深。

(四)体现了武周政权统治状况——组与组异体字

图2 北魏张正子为亡父母合葬立镇墓石上形道符

三、结语

本文通过对《异体字字典》中“天”字三十个异体字的字形来源进行考据与分析，发现“天”字的异体字中所蕴含的文化信息共有四处：古人对天的原始崇拜；人类早期的取象思维方式；道教的阴阳之说与佛教的“西天极乐世界”说；武周政权的统治状况。从文章中不难发现，我国古代先民们自古就有探索宇宙的欲望。他们对生命的自然过程，以及天、地、人相互感应的关系有着深入的思考和独特的理解。

“天”字异体字中多样的文化遗存说明了在中国人的文化中，“天”是如此的重要，它是国人的信仰与精神归宿。“天”字所承载的是一种负有历史使命的民族精神，它必将一代又一代的传承下去，永不消亡。