“小而美”的常州，为何能拿到“万亿”金字招牌

袁杰

一个常住人口仅500多万的城市，为什么能拿到“万亿”金字招牌？

这座城市就是江苏常州，是“万亿俱乐部”中常住人口最少的成員，这多少有些颠覆了人们对万亿城市“高大威猛”的想象。

按常理，万亿城市总是面积大、人口多的超级城市或特大城市，常州为什么能？用常州市委书记陈金虎的话说，“我们的万亿之路，是改革开放壮阔全景的生动缩影，是中小城市内生驱动、内涵增长的典型案例。”

常州过万亿堪称标志性事件：万亿城市不再是大城市的专利，而对于万亿城市的关注，也不再局限于量的增长，更在于质的提升。

特殊之处

铺开长三角地图，上海、南京、杭州和常州呈“A”字形分布，南京位于顶端，上海和杭州是两只“脚”，常州就是中间那一“横”。常州同时位于沪宁线和宁杭线的中点，上海大都市圈、南京都市圈和杭州都市圈的交汇处。

2023年，常州完成地区生产总值（GDP）10116.4亿元，正式成为江苏第5座“万亿城市”。在常州之前，苏州、南京、无锡和南通已先后迈过万亿门槛。

常州也是全国第25座GDP万亿城市。放在江苏，常州是苏南老牌工业强市，破万亿似乎并不令人感到意外；但放在全国，很快就能感觉到常州的特殊之处。

常州是又一座既非副省级也非省会的万亿城市。在常州之前，也只有苏州、无锡、佛山、东莞等少数城市达成“双非”万亿城市成就。

常州确实不算是一个大城市，总面积4372平方公里，辖5个区，代管1个县级市（溧阳）。如果说苏南城市“万亿密码”之一是强大的县域经济，但相比苏州有昆山、常熟和张家港，无锡有江阴，常州麾下并无超级强县。

由于在省内经济总量仅列第五，常州在江苏并不算是“金疙瘩”般的特殊存在，其主要领导也几乎从未由副省级领导兼任。这意味着，一直以来，常州在省内决策制定、资源分配等方面并无特殊优势。

江苏常州，工人们操作施工机械向常泰长江大桥主塔墩承台中浇筑混凝土。图/视觉中国

相比之下，“万亿俱乐部”中的省会城市和副省级城市市委书记皆由所在省的省委常委兼任，部分地级市由于在各自省内经济地位较为重要，其市委书记一职也往往由副省级领导兼任，实现高配，比如苏州、佛山和东莞。

常州的常住人口之少，在“万亿俱乐部”中更是绝无仅有：截至2022年末，为536万人。北上广深这样的超级城市自然不用多说，各大省会城市常住人口动辄也在1000万以上；而在“双非”万亿城市中，佛山常住人口超900万，东莞常住人口超1000万，常住人口相对较少的无锡和烟台，也都超过了700万。

但就是这样一个看起来并不在舞台中央的常州，却干出了和其城市规模并不“匹配”的骄人成绩。除了GDP已破万亿，常州2022年人均GDP高达17.8万元，和上海不相上下，跻身国内人均GDP城市前十强。

常州也取得了惊人的工业经济规模，其规上工业总产值已超1.5万亿元，工业开票销售收入超2万亿元。

要知道，大多数地级市甚至一些副省级城市，仍在为规上工业总产值突破万亿大关而努力。

最闪亮的标签是工业

常州是苏南名城，早年曾为常州专区，1983年设地级常州市。2002年，县级武进市转设为武进区，郊区更名为新北区；2015年，武进区和戚墅堰区合并为新的武进区，县级金坛市转设为金坛区，形成目前的5区1市格局。

常州最闪亮的城市标签在于工业。作为“苏南模式”发源地之一，常州早年依靠遍地开花的乡镇企业，种下了工业基因，打下了产业基础。上世纪80年代，常州涌现出金狮自行车、红梅照相机等风靡一时的消费品，形成了纺织、农机、电子等产业集群。《人民日报》当年曾盛赞常州“小桌子上唱大戏”，引发“中小城市学常州”的风潮。

但是，正所谓“花无百日红”，进入90年代，更靠近国际化大都市上海的苏州、无锡开始大力引进外资，发展外向型经济，“苏南模式”迎来嬗变。常州虽也开始走转型升级、接轨国际的道路，但走得并不轻松。

新世纪初，“铁本事件”的爆发又让常州遭当头棒喝，相关政府部门被认定失职，纵容铁本钢铁违规上马钢铁项目，最终以企业梦碎、官员被查、营商环境陷入低谷收场。再加上常州经济总量逐渐被苏州、无锡甩开，“苏锡无常”的嘲笑和质疑开始蔓延。

2004年，常州GDP破千亿，达1113亿，但彼时，无锡已达2350亿，两倍于常州；苏州已达3450亿，是常州的三倍有余。2011年，常州GDP仍在3000亿级徘徊，无锡则已逼近7000亿，苏州更是历史性跨过了万亿门槛。

2020年，常州达7800亿，初步定下“2025年破万亿”的低调目标。不承想，2021年常州直接越过8000亿区间、直达9037亿，2022年达9550亿，最终在2023年顺利完成撞线。

进击的背后，新能源产业扮演了“中场核心”的角色。

先来看一组有些“恐怖”的数据：2023年常州实现新能源领域制造业产值7680.7亿元，增长15%，对全市规模以上工业产值增长贡献率达98.9%，新能源整车、新型电力装备、光伏行业产值分别增长126.6%、11%和6.1%。

近年来，常州抢占新能源产业巨大风口，提出打造“新能源之都”。而且，常州新能源之强并非局限在某一领域，而是全面开花，已形成集发电、储能、输送、应用于一身的新能源产业生态闭环，产业链完整度全国领先。这也是常州新能源产业为什么有底气和副省级城市甚至超级城市“叫板”的深层原因，也是常州的“新质生产力”。

目前，常州动力电池产销量已占全国五分之一，新能源汽车整車产量占江苏全省的七成，变压器产品市场占有率全国第一，新能源投资热度集聚指数位居全国第一……

面对一个大招在手、绝技在身的常州，没人再提“苏锡无常”了。

包容“十年不鸣”，静待“一鸣惊人”

常州的成功不是一个奇迹，也不是一场豪赌，并非一日写就，也并非无迹可寻。当新能源产业在常州喷薄而出，人们回过头才发现，原来常州的工业体系如此完备，“隐形冠军”如此精锐，常州人对于工业制造如此执着。

国家工业41个大类常州有37个，207个中类有191个，666个小类有605个，同类城市中最为完备。这就形成了一个“产业离不开的常州”和“随时迎接机遇的常州”：任何新兴产业落地常州后，都能快速地就地找到上下游配套，大大节省了时间和资金成本。

而且，常州的配套能力不仅全，而且强，常州国家制造业单项冠军数、工业大奖数同样领跑全国同类城市。

单项冠军又叫“隐形冠军”，往往不被普通消费者可感可知，但在工业制造过程中是不可或缺的重要一环，而且是“独门绝技”。练就这样的绝技并非一朝一夕，而是需要“一生只做一件事”的定力。

一直以来，常州市委市政府致力于为企业提供这样的环境。近十年来，当很多城市陷入发展焦虑，忙着寻找产业新增长点，甚至有些盲目地追求和上马还停留在概念阶段的项目，常州却坚持多年举办科技经贸洽谈会，坚持为企业搭建产学研对接平台，用“笨方法”务实地推动产业转型升级，不空想，不折腾。

常州市委书记陈金虎的一句话令人至今记忆犹新。他说，对于企业和人才，常州包容“十年不鸣”，静待“一鸣惊人”。

这句话并非空喊口号，而是有真实案例：常州一家专注于新材料的高新技术企业，起步阶段曾遭遇难以运行的困境，有一年春节甚至发不出工资，还是市里面带着钱去给他们过了个年。最终，经历十年磨砺，这家公司终于“破茧成蝶”，进入收获期。

事实证明，越是中小城市，越需要这样的产业定力。因为，相比中心城市，中小城市在项目及人才招引方面往往没有太多优势，如果非要硬着头皮“烧钱”，出台各类不切实际的补贴政策抢项目、抢人才，往往会“烧”到自己，血本无归。冷静下来思考，项目和人才其实是用脚投票的，中小城市若能做特产业、做精产业、搭好舞台，项目和人才自然纷至沓来。补贴固然还是要有，但已不是决定性因素。

有产业定力，就有产业竞争力，就有城市竞争力。这是首个“中小万亿城市”常州带来的一个重要启示，也不啻为对万亿城市的一种新的考量。

（作者系本刊特约撰稿人）