教育是社会发展的平衡器、稳定器

杨东平

教育公平问题，是当前的一个热点，也是我研究的一个领域。我觉得，教育公平问题，现在确实已经到了必须重视的程度，这涉及到一个对教育公平和教育功能、属性的重要性的认识。十一届三中全会以后，我们恢复了对教育促进经济增长功能的认识，主要是把它看做一种促进科技发展的加速器、孵化器，等等。实际上，教育还具有一个非常基础的功能，就是平等化的功能，它是社会发展的一种平衡器、稳定器，也就是说通过教育，它能够促使处于弱势状态的人群向上层流动，从而增进社会的平等，促进社会的稳定。对教育公平问题，从理论到实践有许多值得研究和反思的地方。因为我们通常认为，在一个国家经济实力比较差、教育资源短缺的情况下，只能实行所谓重点发展的模式。建国以后，我们一直采取的就是这种重点发展模式。实际上，从教育史上看，并不完全如此。因为无论在发展中国家还是发达国家，教育经费永远是不够用的，没有一个国家的教育经费多得用不完。有一个经济学家说得好，“钱永远是不够用的，关键是看你怎么花。”（顾明远：教育成本是增加的，教育成本不会降低，不会说科技发达了，教育成本就降低了。）

在美国独立之后，建国之初，他们经济文化也都很落后。当时，美国国民教育的奠基人杰斐逊提出一个很明确的理念：衡量一个教育是否能够造福于一个国家或民族，关键不是看它能造出多少杰出人才，而是看它能不能使大多数人享受必要的教育。……