浅议中西文化差异

杜艳如,王晓玲

(河北理工大学外国语学院,河北唐山 063009)

浅议中西文化差异

杜艳如,王晓玲

(河北理工大学外国语学院,河北唐山 063009)

文化;中西文化差异;跨文化交流

21世纪是个开放的世纪,是各国抓住机遇突飞猛进的世纪。随着中国改革开放的不断发展,中国与世界各国的交流变得日益频繁。然而,由于文化方面的差异,中国与世界尤其是与西方世界的交流有时并不是很顺畅。基于此,着重分析了中西文化差异的表现,原因以及中西文化差异导致的结果。

随着全球化的推进和中国国际地位的上升,中国与国际社会的联系日益密切,中国与世界各国的交流日益频繁。这种联系与交流不仅对中国的发展至关重要,而且对人类文明的融合影响深远。遗憾的是,由于文化和其他方面的差异,中国与世界、尤其是西方世界的交流并不顺畅,其中充满了误解、成见,有时甚至演化为敌意和冲突。因此,要想使交流顺利进行,我们不仅要熟练掌握对方的语言,还要了解对方的文化及中西文化差异。

一 文化的界定

文化一词在近年来被用得十分频繁,使用范围很广,因此它的内涵和外延都变得十分丰富,界定它的意义也就变得比较困难。

早在上世纪初,我国学术界对文化就有不同的界定。《现代汉语词典》(第二版)对“文化”的解释是:“人类在社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和,特指精神财富,如文学、艺术、教育、科学等。”

有的定义比较宽泛,例如,梁漱溟认为,“文化是生活的样法”。“文化,就是吾人生活所依靠的一切”。

人类学家,特别是文化人类学对文化的定义做过许多探讨。其中最权威的当推 A.Kroeber和 Clyde Kluckhohn。他们在 1952年发表了一本专门研究文化的著作《文化概念与定义评述》。书中列举了近三百个文化的定义。可以说,直到目前为止仍然没有任何一本书能够超过他们对文化的论述。

在A.Kroeber和 Clyde Kluckhohn的著作出版以后,人们对文化定义的讨论并没有结束。学者们还不断提出新的定义。当代学者 Porter和 Samovar把文化界定为:“文化是一个大的人群在许多当代中通过个人和集体的努力获得的知识、经验、信念、价值、态度、角色、空间关系、宇宙观念的积淀,以及他们获得的物质的东西和所有物。(1988:19)

研究实际问题的学者也试图对文化作出自己的解释, David Brown这样界定文化:“文化是占据特定地理区域的人们共同所有的信念、习惯、生活模式和行为的集合体。文化帮助我们解释宇宙,说明宇宙的来源,以及有谁来主宰,它说明人与上帝的关系。简言之,文化是生活的多数所接受的生活的指南。”(1978:21)

概括起来,各种不同的对文化的定义不外乎两种,一是广义的,包括“人类在社会历史发展过程中所创造的物质财富和精神财富的总和”;二是狭义的,即“由人类价值观念所构成的知识体系”。(束定芳,1996)价值观念是文化的核心,可以根据不同的价值观念区分不同的文化。(胡文仲,2004)

二 中西文化差异的表现

文化差异范围很广。大的方面包括诸如社会阶层、家庭结构 (家庭大小、家庭关系、结婚、离婚等)、职业(种类、特点、上下级关系等)、社交活动等;小的方面如约会、打电话、吃饭习惯、禁忌、打招呼、握手等等。接下来,笔者拟从五个方面具体讨论文化差异的表现。

1 饮食文化差异

文化差异,首先是饮食文化差异,因为 “民以食为天”,饮食能够反映不同民族生活习惯和思维差异。在饮食方面,中国人很注重形式,讲究“色﹑香﹑味”;而欧洲人讲究实际,在菜的形色上不下太大功夫,注重营养的搭配和保护。这是中餐和西餐的主要差异。

2 隐私保护差异

世界城市的概念最早由杰德斯提出，指的是在世界商业活动中占有一定比例的城市[9]。20世纪80年代，霍尔、弗里德曼、沙森、梅耶等人界定了世界城市的基本内涵与职能，21世纪初，泰勒、卡斯特尔斯、史密斯等人则从城市网络视角来研究和认识世界城市。

中国人的隐私观念比较薄弱,很愿意了解别人私事和家事;而西方人很注重个人隐私,不愿意向别人过多提及自己的事情,更不愿意受别人干预。

3 时间观念的差异

西方人非常珍惜时间,认为时间就是金钱,有按时赴约的好习惯。而中国人时间观念较差,随意性很强,不会像西方人那样严格地按计划行事。

4 礼节差异

我国是个谦虚礼让的国家,当别人赞扬我们时,我们往往会自贬一番。而西方人会很高兴地接受别人的赞扬。

5 颜色象征意义差异

不同的颜色在不同的国家和民族所代表的意义完全不同,对不同颜色的喜好从整体上可以反映一个民族或者国家的审美情趣与好恶倾向。在中国的文化传统中,红色代表着幸运、财富和吉祥喜庆,而在西方人的观念里,红色是血的颜色,表示冲动、挑衅和动乱。

三 中西文化差异的原因与结果

1 中西文化差异的原因

1)思维模式造成的差异

中西文化的最显著差异便是思维模式方面的差异。东方民族的思维方式呈圆形,以直觉体验为依据,强调整体性;西方民族的思维方式呈线形,以逻辑实证为依据,强调部分分析。

2)不同行为规范造成的差异

简单地说,行为规范就是告诉人们该做什么和不该做什么的一种规范。不同文化背景的人们交际时常出现的一个现象就是套用自身所在社会的行为规范来判定对方行为的合理性。由于双方的行为规范存在差异,常会产生误解,不快甚至更坏的结果。比如,西方人交谈时,听者一般会长时间注视对方的眼神,以示听者的认真和对对方的尊重;而中国人认为长时间盯着对方或被别人注视是不礼貌和不舒服的。在跨文化交际中是否能够正确地识别和运用行为规范是保证跨文化交际顺利进行的重要因素。

3)不同价值取向造成的差异

价值观是蕴涵在悠久的历史文化中的,因此不同国家和民族都有其特有的价值取向,且这种取向一旦形成是不可能在短时间内就能改变的。总体来说,中国的价值观更注重群体意识,讲求“利他”的精神;西方人更注重个体意识,偏向“利己”的思想。随着现在全球一体化的进程和中国在世界的崛起,认识和掌握中西方的跨文化价值观差异对避免和解决交际中的冲突以及促进民族间的融合有着相当重大的意义。

4)语用迁移造成的差异

人们对遇到的现象、事物和行为的评价和解释是建立在本身文化的基础之上的,在跨文化交际中也同样如此,因此往往会造成交际的障碍,其根源就在于忽略了语用的迁移。文化不同语言的使用规则就会不同,一种文化的标准规范只能在自身中按其特定条件加以解释,而不能以此为规范来描述另一种文化,否则必然会导致跨文化交际的失败。我国的羊绒制品在国际上评价颇好,北方某厂曾出口一种“双羊”牌高档羊绒被,商标被译成英文 Goats,结果销路特别不好,原因就在于在英语中 goat这个词除了本意“山羊”外,还有 “色鬼”之意。有了这样的英文商标,无论这种羊绒被的质量有多好,用起来多舒服,那些妙龄女子、家庭主妇也不愿意把它铺上床。

2 中西文化差异的结果

由于文化和其他方面的差异,中国与世界、尤其是西方世界的交流并不顺畅,其中充满了误解、成见,有时甚至演化为敌意和冲突,这样我们就会失去许多好的合作和交流的机会。因此,要想使交流顺利进行,我们不仅要熟练掌握对方的语言,还要了解对方的文化,进行中西文化比较,找出中西文化差异。

四 结束语

从以上分析可以看出,形成中西方文化差异的原因很多。中西方文化的各种不同为我们呈现了中西文化的美丽景观,启发我们思索中西文化的特质和精髓,促使我们相互借鉴,彼此“扬弃”。我们要广泛接促西方文化材料,

广泛阅读西方文学作品、报刊杂志和时事评论等材料,从中汲取文化知识,增加文化素养,拓宽文化视野,提高跨文化交际能力。

[1] 高一虹 .语言文化差异的认识与超越 [M].北京:北京外研社,1999.

[2] 胡文仲.超越文化的屏障 [M].北京:外语教学与研究出版社.2004.

[3] 胡文仲,高一虹 .外语教学与文化 [M].长沙:湖南教育出版社,1997.

[4] 束定芳 .语言与文化关系以及外语基础阶段教学中的文化导入问题 [N].外语界,1996(1).

[5] 孙志勇.浅谈中西文化冲突及跨文化交际能力的培养[J].科技信息.

Key words:culture;cultural differences;intercultural communication

Abstract:Since the beginningof the 21st century,every country is trying to take anyopportunities tomake a rapid progress.With the developmentof refor m and“opening up”,the communications be tween China and other countries are increasing rapidly.However,due to cultural differences,obstaclesoften occur in communication be tween China andwestern countries.Thispaper focuseson themanifestations,reasons and resultsof the cultural differences be tween China and western countries.

On CulturalD ifferences between Ch ina andWestern Countries

DU Yan-ru,WANG Xiao-ling
(College of Foreign Languages,Hebei Polytechnic University,Tangshan Hebei 063009,China)

G 04

A

1673-2804(2010)04-0067-02

2009-09-30