英国法下海盗行为及海盗赎金的评析与最新发展*

李连君,刘 洋,2

(1.礼德齐伯礼律师行,香港 999077;2.香港大学法学院,香港 999077)

一、海盗行为的现状

亚丁湾,这个连接印度洋与红海的咽喉要道,一直是世界海运最繁忙的航路之一。但是,由于扼守亚丁湾的非洲东部国家索马里长期处于无政府状态,导致自2008年以来亚丁湾附近海域的海盗活动日益频繁,该海域的航行安全受到极大挑战。由于船舶经常遭受海盗袭击甚至劫持,往往对船员人身以及船舶和船上财产造成严重威胁,正如联合国秘书长潘基文在2010年5月14日的一次讲话中提到的那样,“海盗也许应该是最严重的国际犯罪”(piracy may be the first international crime),并且“在世界的某些地方,海盗问题已经重新变得十分严重”(in some parts of the world,it is resurgent)。[1]因此,国际社会越来越重视海盗问题,甚至在某种程度上将海盗问题置于包括恐怖主义在内的所有国际刑事犯罪的首位。

显而易见的是,世界经济的走势对于索马里海盗袭击的影响并不大,甚至在经济复苏的形势下,索马里海盗袭击反而更加严重。根据国际商会的国际海事局(International Chamber of Commerce’s InternationalMaritime Bureau,简称ICC- IMB)发布的报告,2009年共有406起海盗和武装劫持船舶事件发生,这是自2003年以来第一次海盗袭击一年超过400起。报告同时显示,2006年至2008年,每年报告的海盗袭击事件分别为239起、263起和293起。显然,报告的海盗袭击次数已经连续第四年增长。在这406起袭击事件中,有217起海盗袭击事件被怀疑是索马里海盗所为,并且共有47艘船舶被劫持。[2]因此,国际海事组织(International Maritime O rganization,简称 IMO)将航运业评价为全世界最危险的行业并不为过。……