不要“老”在新加坡

刘清滢

不要“老”在新加坡

刘清滢

刚来新加坡时，在地铁里，一位白发老者随人群挤上来，按照在北京的习惯，我赶紧起身让座，没想到他连连摆手，我几番推让，他终究不肯坐。于是我只好忐忑地坐下，再看周围，尽是一些年轻人心安理得地坐着。而眼前这位老人虽不算老态龙钟，也明显上了年纪，但显然，他没把自个儿当“老人”。

一段时间以后，我在北京养成的关于老人的印象逐渐被颠覆了。在超市里摆货，在商场里打扫卫生，在马路上扫地……这些工作中都不乏老人的身影。按说到了颐养天年的时候，北京的老人们大多在公园遛鸟、在社区锻炼，一大把年纪了还在卖体力的毕竟是少数。可是在新加坡，相当多的老人没有那么悠闲，他们工作，又有人肯雇，大家都不认为这是多么委屈的事儿。

在新加坡人日常吃饭的食阁里，更是举目可见端着杯盘拿着抹布的老年服务生。其中有些可已经不是大爷大妈的年纪，而应呼之为老爷爷老奶奶了。更有一次，我们吃完饭起身要走，一位老爷爷来收杯盘，他回身离开时，我才发现他一瘸一拐，原来左腿有残疾。唉，这真让我于心何忍。

后来我留意了一下，身有残疾的老年人还真不少。大多是胳膊腿儿的毛病，有的青筋暴起，像细长的虫子一样爬在胳膊腿儿上，有的骨骼变形，有的皮肤溃烂。多半和这里的湿热气候有关。

所以一位在新西兰的华人朋友说：“年轻时在新加坡打拼，中年以后还是移居新西兰吧。”他说如果要评选世界上最不适合养老的地方，他一定投新加坡一票。

也并不是新加坡老人多晚景凄凉。我在商场里遇到过一位七十多岁的老爷爷，向我打听冬天时穿什么衣服。他要去瑞士滑雪。每年他都会去世界各地旅游。他的公积金想必很丰厚，而且还没花完。新加坡没有退休金制度，人们年轻时工作，每月交公积金，只有退休之后，政府才一笔还给他们。这便是养老的资本，花完了就再去挣。一位本地的卡车司机跟我说：“我们新加坡人，就是口不停、手不停，手停、口就停。”

朋友有次去赌场玩，小赢了一笔。他说秘诀就是瞅准一位看起来常赌的本地老太太，她投什么就跟着投什么，果然赚得心花怒放。听说有的新加坡老年人拿到公积金后喜欢去赌博，输完了，就去食阁打工咯。