清末《万国公报》的出版及对中国社会的影响

郭延坡

在我国出版史上，近代意义上的报刊的出现，是从外国传教士和教会的出版活动开始的。第一份中文的近代化报刊《察世俗每月统纪传》就是由英国传教士马礼逊1815年创办的。据统计，从第二次鸦片战争结束到19世纪末，外国人在中国先后创办了170多种中外文报刊，其中绝大部分都是教会或传教士创办的。这些报刊虽然是以传播基督教教义为直接目的，但客观上也为当时的中国社会介绍西方人文和自然科学新知、启迪民智、推动中国社会变革起到了巨大作用，1868年创刊的《万国公报》尤为个中翘楚。

一

《万国公报》是清末外国传教士所办的中文报刊中历史最长、发行量最大、影响力最大的一种报刊，它的创办和编辑活动自始至终是与林乐知这个名字分不开的。

林乐知(1836-1907)，清末旧上海著名教育家、报人。原名Young John Allen，是美国基督教卫斯理宗的支派监理会的传教士，1836年生于美国佐治亚州，1860年受美国监理会的派遣，携妻女来到上海传教。林乐知到中国后，学习中国文化，取中国名言“一物不知，儒者知耻”之意，更名林乐知，字荣章。林乐知在中国开展传教活动的同时，还积极从事翻译和文化教育出版工作。他先后在清政府主办的上海广方言馆任教习，在江南制造局内设的翻译馆担任翻译等职务，由于工作努力，被清政府授予五品顶戴官衔。1882年在上海创办中西书院，1887年加入同文书会。林乐知在中国投入主要精力从事教育和报刊编辑活动，并积极著书撰文，介绍西方先进科技和制度文明，对于中西文化交流做出了巨大贡献，被称为“中国现代化的播种人”。……