王船山后期的“人禽之辨”思想及其时代关切*

钮则圳

(中共广东省委党校 哲学教研部，广东 广州 510050)

一、引言

“人禽之辨”是儒家哲学的重要议题。先秦时期，孔子言：“鸟兽不可与同群，吾非斯人之徒而谁与？”(《论语·微子》)此处以“鸟兽不可同群”来界说“人之徒”，因而从人禽有别的角度揭示出人之为人的优越性；这种优越性不仅指生物层面的优越性，更暗含了一种道德层面的优越性。孟子继承并发展了孔子这一思想，明确提出“人禽异类”的观念。孟子认为：“犬马之与我不同类”(《孟子·告子上》)，“犬马”意指禽兽，“我”意指人类。同时，孟子又认为人禽之别极小，他称这种差别为“几希”。孟子言：

人之所以异于禽兽者几希，庶民去之，君子存之。舜明于庶物，察于人伦，由仁义行，非行仁义也。(《孟子·离娄下》)

“人之所以异于禽兽者几希”蕴含着两个前提：人与禽兽不同(异类)；人与禽兽差别极其小(几希)，人稍有不慎即会滑向禽兽。就前者而言，孟子强调人与禽兽具有本质差别：人具有绝对优越性，即人独有且先天本有“恻隐”“羞恶”“辞让”“是非”等“四心”以及由此“四心”发展出“仁义礼智”四德。就后者而言，孟子强调“四心”很容易“放失”，即人极易丧失人禽之别而走向堕落。孟子以此警醒人们要时刻保有自己的“本心”，将仁义内化为一种道德驱动力，对人自身的优越性予以充分维护与扩充。孟子还区分了君子与庶民的差别：君子能够时时刻刻守护人之为人的优越性，即君子可以存其“四心”并将其不断扩充，而庶民却往往受到外物的诱惑与影响将本心摒弃或放除，导致失却人之所以为人的本质特征。……