一键快乐，脑机接口如何调节抑郁症患者情绪

■钟禾

脑深部电刺激术（DBS）俗称为脑起搏器，是一种通过微创手术将电极植入患者脑内，利用脉冲发生器发放电刺激至大脑深部的特定区域，从而减轻患者临床症状的方法。DBS 疗法的特点是微创，可逆，剂量可调。在过往的临床应用中，DBS 手术主要用于帕金森病、特发性震颤等运动功能障碍领域的治疗，并已取得了很好的疗效。近年来，脑起搏器在治疗抑郁症方面也有了令人惊喜的进展。

抑郁症是常见精神疾病，人们至今仍不十分清楚其发病的确切机理。不过近几年的研究已表明，抑郁症并非单纯的心理问题，它与神经系统功能的生理紊乱有很大关系。目前，治疗抑郁症的方法有认知行为疗法、药物疗法等，但是，这些疗法只对少部分人有效，而且患者一旦停止治疗，就有可能复发。

最近，上海瑞金医院发布临床研究成果：运用脑机接口技术对神经进行调控，患者术后抑郁症状平均改善超过60%。而首批参与临床试验的26 名患者中已有人主动向外界讲述自己的奇妙经历。患抑郁症16 年的吴先生，做完脑机接口手术后觉得自己“终于刑满释放了”，并且能恢复正常的交流工作。

其实，脑起搏器及其大脑中的电极就是脑机接口，通过手术，在患者胸腔植入一个脑起搏器，由它控制手术植入大脑中的2 条电极，当患者打开“开关”，就能瞬间开心起来，一开一关，就是“一秒天堂，一秒地狱”。

该临床项目的主导者，上海瑞金医院功能神经外科中心主任孙伯民解释道：“人的大脑中，神经聚集，形成神经核团。有些神经核团控制人的运动功能，有些管理情绪。所以我们想，植入脑起搏器后，电极刺激和情绪相关的神经核团，或许就能够改善抑郁症。”临床结果发现，当电极刺激一段时间后，患者体内的多巴胺含量会明显增加。这从生化机制上证明了通过脑机接口能改善人的情绪。

不过，这项技术原理有些类似心脏起搏器，它并不能真正治疗抑郁患者的神经系统，使患者恢复正常的情绪调节能力。脑机可以开机也可以关机，开机时情绪高涨，关机后则恢复原状，长期开机可能会出现耐受性。另外，脑机调控需要医生远程或患者自身操纵，也增添了一定难度和不确定性。还有人从伦理、社会安全等角度对该疗法提出了质疑。但不可否认的是，脑机接口改善抑郁症状的成功案例给许多重症患者带来了新希望。