从语言测试角度看大学英语教学改革

陈燕琴

从语言测试角度看大学英语教学改革

陈燕琴

通过对语言测试理论做简单介绍，指出语言测试理论是衡量外语教与学的有效方法，是提高外语教学质量的重要手段；要善于利用它的正面的反拨作用，减少反面的反拨作用，加快大学英语教学改革。

语言测试；反拨作用；英语教学

一、语言测试述评

语言测试，主要指外语测试，是随着外语教学的发展而出现的，它是一门跨学科的综合性科学，它从语言学、语言教学法和学习理论取得科学内容，从心理测量学获得科学手段，从长期的教学实践和学习需要发展而来。语言测试是外语教学的重要组成部分，它的发展经历了科学前语言测试、心理测量—结构主义语言测试、交际语言测试三个阶段。

（一）语言测试的种类

语言测试按测试目的分成三大类：成绩测试(achievements test)、水平测试(proficiency test)和语言天赋测试(language aptitude test)。成绩测试以教学大纲为参照，教到什么程度就考到什么程度。这种测试能激发学生的学习动机，也能刺激教师的教学积极性。水平测试一般不以大纲为参照，不针对任何教材，而是从整体水平了解应试者的水平。水平测试很少用于教学，更多用于选拔人才。语言天赋测试是选择语言类专业人才的依据，如外语院校要专门招收善于学习语言的人。按性质划分有以下两种：一种是分散点测试法。这一理论起源于结构语言学与行为主义心理学，因为语言是由不同的成分（如词汇、语法、句法）和技能（如听、说、读、写等）所组成，因此分散点测试法主要是测试比较重要的语言单项，如词汇测试、语法测试、听力测试、阅读能力测试等。另外一种是综合测试法，它考察的内容比较全面，既考各种外语知识，也考各种外语技能，完型填空、翻译、会话都是综合性的测试法。按评卷方式，语言测试则分为主观测试和客观测试。主观测试根据阅卷人自己的水平和观点阅卷，答案比较灵活。客观测试的答案只有一个，一般用光电阅读机输入阅卷。

（二）语言测试的目的和意义

语言测试主要用于语言教学(主要指外语教学)、语言研究和教学研究、选拔人才三个方面，其中最为普遍的是用于语言教学。语言测试是衡量外语教学成效和提高外语教学质量的重要手段，是外语教学过程中的重要组成部分。我国大学英语教学的目的是使我国大学生掌握英语，获得以英语作为工具参与国际交流的能力，培养学习者实际运用所学语言的能力，获取本专业所需要的各种信息。外语测试的目的是提供一种科学的衡量工具，一方面对学生的语言能力进行客观、准确、公正的评价，另一方面检测教学效果，反映教学中的长处与短处，为提高教学质量服务。对学生而言，通过测试可以了解自身的学习状况，检测学习效果，改进学习方法，确定努力方向；对教师而言，通过测试可以帮助了解学生掌握所学语言知识及其应用技能情况，检测教学效果，使教师认识到教学中存在的问题，从而改进课程内容及计划，取长补短，提高教学质量。由此可见，语言测试是语言教学过程中不可欠缺的重要环节，语言教学离不开语言测试，但语言教学是第一性的，语言测试为语言教学服务。

二、语言测试的反拨作用

所有与教学有关的测试对教学都具有反拨作用(back wash effect)。语言测试的反拨作用，即语言测试的后效，是指语言测试对教与学的积极或消极的反馈作用。科学的测试会推动教学，,促进教学的发展，起到积极的正面的反拨作用；反之，不科学的测试会制约和影响教学，起到负面的反拨作用。

（一）正面反拨作用

笔者认为，语言测试主要有四个作用:(1)教学督导作用。考试是对教学目标和教学质量的定期检查，考试会给学生带来一定的压力，这种压力迫使学生重视外语，把外语放在一个重要的位置，使他们能够投入大量的时间、精力学习外语。就教师而言，可以利用考试的导向作用，变压力为动力，调动学生的积极性，因势利导，不失时机地激起他们的兴趣。(2)激励作用。科学而又完善的语言测试能激励学生的学习热情，使他们保持良好的心态，充分发挥自信心，和教师一道共同实现下一个教学目标。同样，老师也可以根据反馈的信息了解学生的情况，从而更加精心地改进自己的教学。(3)信息收集作用。任何一次测试的实施，其主要目的就是有意识地为获取教学和科研所必要的被试反馈信息。通过语言测试，老师能从中总结自己的经验的教训，探索教学规律；学生也可以通过测试诊断出学习过程中的疑难和问题，便于调整自己的学习方法。(4)导向作用。语言测试应该导向化、科学化、系统化。科学的语言测试对学生应有导向作用，使他们端正学习态度，改进学习方法，提高学习效率。

（二）反面反拨作用

语言测试，即使是好的测试，也有一定的负面作用。尤其是大规模扩招下语言测试，其负面影响越来越大。人们谈到语言测试，也大多谈及其反面的反拨作用，如教学围绕考试转，忽视了对学生个反面能力的培养，造成高分低能等等。我们可以从大学英语四、六级考试来看看语言测试的负面作用。

从学校方面来看，大学英语四级考试作为测定学生达到某一水平的手段，必然会对学校的教学效果和学生的学习收获进行总体评价，每年考试结束后，自然有通过率的计算，这往往会导致各高校之间的攀比。各高校把大学英语四级通过率作为一项教学目标，尤其是在本科生教育方面，英语成了“核心课程”。为了应试，有些学校还提前结束课程，开办“强化班”，搞题海战术。不可否认，考前进行模拟训练对考生的应试会起到一定作用，有助于学生熟悉题型，提高学生的应试能力。为此，全国各高等院校不惜投入大量的人力、物力，这种积极性是好的，但这种应试教学扰乱了正常的教学秩序，这样的态度和做法，使学生很难打好坚实的基础。众多高等院校也只在一、二年级开设英语课，而实际上，大学一、二年级只是学习大学英语的基础阶段，为了稳固所学的外语知识，提高使用英语的能力，延长一年学习英语的时间是非常必要的。有些院校甚至不顾其自身水平和基础，全力投入四级考试中。那么，通过了四、六级考试的学生的外语水平是否真的就达到了大纲的要求了呢?诚然，四、六级考试有一定信度和效度，但学生的听力、口语水平低反过来又直接影响了四、六级考试的信度。

从老师的角度来看，学校把四、六级考试结果作为评价老师教学效果的参照，还直接和教师的工资、奖金、职称挂钩，教师被迫以测试为目的，以测试为中心进行教学，把提高学生考试分数放在第一位，而把培养学生的语言能力放在次要的地位。

从教学管理部门来说，如果以学生的考试成绩为主要依据来评价老师的工作表现、制定相应的政策，不但缺乏科学性和准确性，而且会误导教学。从学生的角度来看，由于大多数高校目前都要求学生通过大学四级考试才能拿到毕业证和学位证，用人单位也比较注重四、六级证书，迫使学生从进大学开始就为四、六级考试做准备。他们仅以通过考试、拿到证书为目的，而不是以提高语言的实际使用能力为目的进行学习；他们精于题海战术，做大量的模拟题，热忠于应试的技巧，忘记了语言学习的根本目的。有的学生对听力题目采取猜的方法选择，或干脆放弃听力题；有的学生考试成绩很好，可说不出来，也听不明白，学到是哑巴英语，以致在应聘时自己都无法解释自己考出的高分；一些基础很差的学生铤而走险，雇佣枪手替考，这些现象不能不说是英语四、六级考试的悲哀。

总之，语言测试对语言教学正面的、反面的反拨作用是并存的，我们要做的是减小负面效应，增大正面效应，使其更好地为教学服务。

三、大学英语教学改革

由于语言测试的反面作用，很多高校的英语教育都偏离了应有的教学目标。目前，大多数高校的英语测试主要还是两个部分，一是学校平时组织的期中、期末考试，还有一个就是全国性的四、六级考试。由于四、六级考试的重要性，很多学校的平时考试都是围绕四六级考试转。学期测试的题型、方法都和四级一样，注重水平测试，忽视学业测试，测试的内容和平时书本学的完全脱节。为了提高测试对于教学实践的正面的反拨作用，笔者提出以下的一些设想和建议：

其一，前面已谈到测试的形式、内容导向对教与学的负面反拨作用，即测试中没有被测试到的内容，往往会在教与学的过程中被忽视，导致考什么就教什么、学什么的局面。大学英语新教学大纲明确规定，要培养学生的语言运用能力与交际能力，要使学生能以英语为工具交流信息。同时，新大纲对口语能力的培养也有了进一步的要求，把口语能力和听、读、写、译等技能的培养放在同一层面上。况且，随着我国加入WTO，融入全球化经济，英语作为国际通用语在中国社会越来越显示其重要性，经济和社会发展对大学生英语素质提出了更高要求，尤其强调英语的实际运用能力；许多用人单位把能说英语当做很重要的招聘人才的条件。我们的大学英语教学重心应转移到提高学生的语言运用能力和交际能力上来，不能仅仅在英语专业基础教育的阶段开设口语课，更应该在非英语专业开设较多的类似口语交流的课程，使学生意识到学习外语的真正目的是为了交流，从而提高学生加强口语锻炼的自觉性，帮助他们克服“哑巴英语”现象。另外，我们的测试也应与之相适应，把口语测试纳入大学英语常规测试，使这一指挥棒有效发挥正面的、积极的反拨作用，为教学服务，促进教与学。

其二，Wall和Alderson（1993）在合作研究中发现，使用与测试相配套教材的教师在教学内容上没有调整，没有使用与测试相配套教材的教师在授课内容上受到了测试的影响，但两者的教学方法都一如既往并未改变。由此可见，某种测试可能影响教师教什么，但并不能决定教师采用何种教学方法。不同的教师，即使是在同一院系教授同一门课程，其教学方法、教学活动的组织、学生的反应都不相同。一个善于调动课堂气氛、根据学生学习程度开展课堂交际活动，鼓励学生参与、交流的教师，无论是在考试培训上(如大学英语四级强化班)，还是在非考试培训课上(如“剑桥成人英语”)，他都能较好地组织教学活动，调动学生的积极性，因此，测试不应成为教师采用某一效果欠佳的教学方法的借口。教法并非完全由课型决定。这就要求老师为了提高学生学习英语的兴趣，应该不断改进教学的方法，把课堂气氛调动起来，使学生感到不是为了四六级考试才来上英语课。

其三，增设学业测试，减少水平测试的比例，促使学生不仅要注重掌握课本知识，同时还要注重语言综合能力的培养和训练；在课堂上要主动、积极配合课堂教学，发挥主观能动性，提高学习热情和兴趣；在课外进行大量阅读，扩大词汇量和知识面。平时的测试要有针对性，平时的教学考试要“教什么，考什么”、“要培养什么就考什么”。考试的内容还可以和所学的专业挂钩，如果学生主修建筑，就可以用与建筑有关的测试材料；如果是学医的，就可以用医学、医药等相关的材料，这样可使学生感到学有所成、学有所用，从而提高学习语言的积极性。同时，语言测试应人性化，要改变语言测试中一贯的单调、紧张、焦虑，使测试在轻松、自然、愉悦中进行。

[1]Bachman.L.F.Fundamentalconsiderationsinlanguagetesting[M].OxfordUniversitypress,1999:101-103.

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[5]杨惠中.语言测试与语言教学[J].外语界,1999(1).

H319.1

A

1673-1999（2010）08-0177-03

陈燕琴（1981-），女，安徽宣城人，安徽大学（安徽合肥230039）外语学院助教。

2009-12-28