听神经科学与听神经病的认识

听觉系统对声信号的时间特征进行编码的能力是人类对言语理解、声源定位、在竞争性背景噪声中识别有意义的听觉信号的基础。“听神经病”是一个临床诊断，它常用于描述临床表现为“能听到但听不懂言语”的在声音时间处理上存在障碍的患者。该临床问题是由于听神经、内毛细胞和/或它们的突触异常所导致的听神经活动障碍(Starr et al.，2008)。本文中，我将回顾导致诊断这种特殊类型的听损伤的早期听神经科学研究，此外还综述该疾病的一些特点以及提出对以后诊断、研究和治疗方向的建议。

大约80年前电生理学已经发展到能对感觉系统的基本特性进行分析。这里有一些关键性的动物实验研究，它们能识别出由耳蜗感觉细胞和听神经所产生的电位。在1930年Wever 和Bray 的实验中 (http://www.nap.edu/html/biomems/ewever.html)，将一个电极放在猫的听神经上，发现纯音刺激产生的交流电位，电位的改变与声刺激的波形非常相似，他们证实了从听神经上记录到由一个纯音或言语声诱发的电位可以传到另一间房间的扬声器里，且播出的声音更大；Wever 和 Bray 确认电位来源于神经，因为当电极放置位置的远端神经被切断时，电位消失了；但Wever 和 Bray在切断神经后没有去检查耳蜗，忽略了该方法也切断了神经的血管，阻止了流向耳蜗的血流。Adrian等(1931)(当时著名的生理学家之一)发现电位实际上是由耳蜗自身产生的，并且反映了感觉毛细胞的机械运动。Adrian等将这种与麦克风里的振动膜的机械振动产生的相类似电位称为“微音器电位”。……