益母草断想

文 蒋伟涛

看到益母草，提起它的名字，总能感觉到浓浓的母性气息，这种母性不单单是性别上的，更是文化基因里的，它体现在《诗经》里的怨妇身上，体现在天坛益母草的传说故事里，体现在自己浓浓的思母情怀里。

母亲去世已经五年了，每每在梦中梦到母亲，泪水依然打湿枕巾。在怀念母亲的日子里，常常想起母亲小时候教我认识的一种野草——益母草。益母草，听起来就是对母亲有好处的一种药草，在母亲患病的那阵子，也梦想着益母草能够治愈母亲的疾病。

益母草，又名茺蔚。广布全国，喜温暖湿润气候，喜阳光，一般栽培农作物的平原及坡地均可生长，以较肥沃的土壤为佳，需要充足水分条件。在药理上，它可以调节病痛妇女的身心，有益女子养生育子，也是女子娇媚容颜的保养物。李时珍在《本草纲目》中写道：“茺蔚近湿处甚繁。春初生苗如嫩蒿，入夏长三四尺，茎方如黄麻茎。其叶如艾叶而背青，一梗三叶，叶有尖歧。寸许一节，节节生穗，丛簇抱茎。四五月间，穗内开小花，红紫色，亦有微白色者。每萼内有细子四粒，粒大如同蒿子，有三棱，褐色，药肆往往以作巨胜子货之。”

对于益母草，还有一则与天坛相关的民间故事。在天坛还没兴建以前，这里是一片黄土地，住着很多庄稼户。其中有一个生病的母亲和十六岁的女儿。女儿为了给母亲治病，翻山越岭去寻药。经一位白胡子爷爷指点，来到了传说中的“地上天”。那里的仙女给了她一袋灵药，让她回家熬成膏给母亲服用，母亲的病很快就好了。随后，姑娘把口袋里的灵药种子，撒遍附近的土地，没多久就长出了很多灵草。灵草要叫什么名字呢？大伙说：“这是为你母亲找来的灵药，就管它叫益母草吧。”不知道过了多少年，皇帝看中了这块长着益母草的土地，盖了一座天坛。天坛盖成了，空地上还长出了茂盛的益母草，皇上生气了，说：“我这拜天的地方，哪许这么长野草，统统给我拔了去！”这时候，有一个大臣站出来跟皇上说：“皇上，这不是野草，它叫龙须菜。皇上不是龙吗？要是把它都拔净，皇上您就不长胡子了。”皇上怕不长胡子，就让天坛里留下了益母草。打这儿起，益母草的嫩芽，就叫龙须菜了。现在天坛的各个角落还生长着不少的益母草。

明清时期，天坛的神乐观一带香客熙来攘往，游客云集，店铺商肆也应运而生。其中有些药店专卖用天坛内生长的益母草制成的益母膏。到嘉庆年间，神乐署内不仅药铺林立，茶社买卖也兴盛起来。嘉庆皇帝一再下令清净天坛，最后只剩几家药铺存留。因神乐署严禁栽植花木，药店主人无法开地扩种药材，只就坛内原有的益母草自然生长。天坛益母草于是由人工培植变为野生。清亡后的1914年，袁世凯在天坛举行祭天大典，为安全起见，将神乐署内所有药店逐出天坛，在天桥、前门一带另辟新铺面，只允许每年秋季进天坛采药。2003年西北外坛绿化改造，绿化一队开始在药圃园小面积栽培益母草。2008年，益母草列为《天坛公园古柏群落保护和地被植物恢复》课题的展示品种之一，西北外坛药圃园北侧的2000余平米益母草形成独特的景观效果，为天坛公园益母草文化研究提供了一定基础。

益母草在豫东乡下荒草地里随处可见，到了夏天一片一片的蔚为壮观。母亲告诉我，“文革”前期，乡下的赤脚医生为了治疗病人采摘过，现在已经没有医生自己动手采药了。益母草的种子叫做茺蔚子，关于它的名字在豫东当地还流传一个小故事。传说一个叫茺蔚的小孩，母亲生他时得了“月子病”，多年不愈，竟至卧床不起。茺蔚眼看母亲的病越来越重，于是外出为母亲求医问病，然而历尽艰辛却未能如愿。一天，他借宿古庙，庙内老僧见他一片孝心，就送他四句诗，让他去找一种草药。诗云：“草茎方方似麻黄，花生节间节生花，三棱黑子叶似艾，能医母疾效可夸。”小茺蔚沿着河岸找了起来，终于找到了那种植物。其母服用后不久病就痊愈了。由于这种草是小茺蔚为医治母病而找到的，且又益于妇女，于是人们把它取名为益母草，它的种子就叫“茺蔚子”。

益母草种在庭院里，是可以开粉红花、白萼花的普通物件，摘来做菜，则是山野地里产出来的山珍。记得小时候母亲曾经把它做成凉菜，但是吃起来挺苦，弃之不吃，常令母亲生气。益母草这些野草在乡下，要不长在路边、池塘边、荒废地里面，要不生长在田地之中，与农作物为伴。记得小时候母亲起早贪黑到田地里清除这些野草，因为这些野草对于农作物来说是百害而无一利，如果非得说有利，那就是可以割下来当作牛羊牲畜的草料。每每看到毒辣的太阳下母亲辛劳的场景，每每看到地里清除杂草后茁壮成长的农作物，心里都有说不出的滋味。“野火烧不尽，春风吹又生”，这些杂草就像母亲身上的病魔一样除不尽、砍不绝。杂草每年好像商议好了似的，与农作物一起生根发芽，一起成长，如果不及时除掉，就会让农作物慢慢变黄、慢慢死掉，剥夺农作物的生命。它们在母亲身边不是作为中药材治疗疾病，而是庄稼人辛苦劳作的负担。这些野草本可以做成中药材医治病人的疼痛，但是它长错了地方，不该出现在母亲的田间地头，因为在这里它就像一味毒药材，让母亲在毒辣的太阳下劳作，忍受酷暑煎熬、蚊虫叮咬、粗糙叶子刮擦的痛苦。母亲也在一年年的辛劳中黑发变白发，身体慢慢变弯，佝偻弯下。

《诗经·国风》中有“中谷有 ，其干矣。有女仳离，慨其叹矣。慨其叹矣，遇人之艰难矣”的记载，其中“ ”指的就是益母草，可见在二千年前的时代已经认识并运用这种药草了。在《诗经》中，山谷中的益母草，作为情感抒发的起兴之物，在诗中反照妇女的悲惨身世。山中生长的益母草，本是疗养女子身心的东西，却在自身身世的悲情里，在叹息声中看其枯萎，在无法抒解的哀号当中看其逐渐风干，在黯然落泪中看其失去水色，成为无生命的死物。正像母亲在酷暑的炎热下，忍受着病魔的痛苦，去拔除禾苗中的野草，诗经中的那个抱怨的女人是不是和母亲有一样的想法呢？睹物思人，身体的病痛哪里抵得上心里的伤痛来得浓烈，来得绝望！写到这里，对于益母草我的心情很复杂，它给了我怀念母亲的理由，又加深了对母亲病痛的伤心。

看到益母草，提起它的名字，总能感觉到浓浓的母性气息，这种母性不单单是性别上的，更是文化基因里的，它体现在《诗经》里的怨妇身上，体现在天坛益母草的传说故事里，体现在自己浓浓的思母情怀里。