认知构式语法视域下的英语存在句探析①

李 芸

一、引言

英语存在句因其使用频繁、结构特殊，一直是国内外语言学界探讨的焦点。在以往的研究中，传统语法、生成语言学、系统功能语言学、认知语言学等流派都曾对英语存在句进行了较为翔实的论述，并取得了丰硕的成果。从文献上看，传统语法围绕英语存在句的概念展开，重在分析英语存在句的成分构成及其语法范畴。传统语法学家判定存在句中的there是语法主语，无实际意义，存在物是逻辑主语，但却没有进一步探究存在句的根本成因问题。文章以Goldberg的认知构式语法理论为研究框架，对英语存在构式的句法和语义特征进行分析，进而建构出英语存在构式的表征模式，探究存在构式的本质。

二、英语存在句的研究现状

生成语言学派用TI分析法(there-insertion analysis)探讨了英语存在句的结构生成。相关学者认为英语存在句是通过“there-插入规则”和“名词词组移位规则”转换生成的，主要关注的是存在句中的移位、主语与动词保持数的一致等问题，但这种脱离意义只注重形式的方法本身就具有很大的局限性。系统功能语言学派的研究较为注重功能思想，强调语言的交际功能、语篇功能等，认为there位于句首只是引出话题，信息的重点位于句末。功能语言学家从篇章信息的角度来研究存在句也有一定的不足，因为这种研究并未深入到人的感知、经验基础等概念认知层面，因此不能有效阐释语言信息分布不同的根本原因。

相对而言，认知语言学是20世纪80年代兴起的一个新语言学学派，它的迅速发展为英语存在句开拓了新的研究空间。作为一种新的研究范式，认知语言学集合了多种不同的理论主张和研究方法。认知语言学家运用射体-界标理论，对英语存在句的结构进行了认知分析；借助原型范畴理论，对存在句的概念和其范畴内不同句式之间的语义拓展机制进行了研究，解读了存在句的多义性机制；从语言象似性理论的角度，明晰了英语存在句中的主谓一致问题。文章则将在Goldberg的认知构式语法理论框架中探究英语存在句，剖析英语存在构式的本质特征。

三、认知构式语法理论

构式语法理论兴起于20世纪80年代末期，是在对转换生成语法理论批判的过程中孕育出来的一种基于认知语言学理论之上的语言研究方法。Adele E.Goldberg教授是该理论的主要创始人和代表人物之一。

Goldberg认为，语言系统中的基本单位是“构式”，构式存在于语言的各个层面。她给出了“构式”的经典定义:C是一个构式，当且仅当C是一个形式-意义的匹配体，而其形式Fi也好，意义Si也好，所具有的某些特征不能全然从C这个构式的组成成分或先前已有的其他构式推知。按照Goldberg的说法，语言中的构式均为形式与意义的匹配体，无论该构式简单还是复杂，小至语素，大至句子，都具有自己特殊的形式和意义特征。以句式层面为例，每个句法格式本身就具有某种独立的意义，不同的句法格式有着不同的句式意义，且该意义相对来说，独立于组成该句式的词语的语义。在构式语法中，一个构式被视作一个完整的认知图式，是一个整体架构，构成成分的意义固然对构式的整体意义形成有很大影响，但构式的整体意义也制约着构成成分的意义。

构式语法理论为当前的语言研究开辟了新的路径。在构式语法理论框架下，一些之前不好解释、或之前没想到去解释的语言现象可以被完全解释；语言中各种不同句式生成的原因与理据可被阐明；更为重要的是，这一新的语法理论可以引发研究者对以往理论的新考量，开拓“句式”研究的新领域。因此，在构式语法理论的视域下剖析英语存在句，有助于探知英语存在构式的本质属性。

四、英语存在构式

(一)英语存在句的构式地位

存在句断定某人或某物的存在。英语存在句的定义尚未有统一的说法，语言学家主要从语义或语法的角度界定英语存在句。在语义层面上，Breivik认为存在句是指含有be动词或其他不及物动词，同时表达存在意义的句类。例如，A large book is on the desk./On the desk is a large book.这些被认为是在传递存在意义的句子都被Breivik纳入存在句的范围。从语法角度来看，Hanny认为存在句是一类由非重读的引导词there和be的某种形式一起构成的小句结构。Lakoff(1987)则率先提出了“there-构式”(There-Construction)的说法，认为there-构式是由存在there-构式和指示there-构式组成。存在there-构式中的there是先行词，发音不重读，通常用来使听话人意识到某事件或物体的存在；而指示there-构式中的there是处所副词，发音重读，常用来指相对于说话人的地点，用以引起听话人对其附近出现的实体的注意。

综合上述说法，文章把英语存在句简要定义为“存在there和动词be的不同形式或者其他非be动词构成的小句结构”，认为英语存在句的中心语义是表示“存在”。依照这一定义，在句法排列上，英语存在句主要采用“存在There+V+NP+XP”的句法结构。其中，存在there作为引导词，位于句首；动词包括be动词的不同形式或者其他能够进入此结构的非be动词；NP是名词(词组)；XP是扩展成分，有各种形式，表示名词(词组)之后可能出现的各种结构。比如零表征、表示处所的短语、表示时间的短语等。

根据构式语法理论，英语存在句可以被视作一个拥有自己独特的句法和语义特征的独立构式，其形式或意义方面的特征均不能从其构成成分或其他构式上推导出来。在句法排列上，英语存在构式表现为“存在There+V+NP+XP”的句法结构；在语义层面上，英语存在构式是一个具有不依赖其组成成分的独立意义的表达形式，“存在”义是其中心语义，这一独特的构式意义在句子整体意义的生成中起着主导作用。比如:

(1)a.A boy stands on the bridge.

b.A situation arises.

(2)a.There stands a boy on the bridge.

b.There arises a situation.

例(1)a强调桥上男孩的动作，是一种站立的姿态，并不强调“存在”的意义；而例(2)a则能使听话者意识到“桥上存在着一男孩”，并不是在突显男孩站立的动作。例(2)a只是描述出现了某一情况，而例(2)b则强调情况的存在。例(1)a和(1)b都是在单纯地陈述某个事件或某种情况的发生，并不表达存在义，而且两句话中的动词stand和arise也并不含有存在义。但是在例(2)a和(2)b中，句子却传递了“存在”的意义。这就是因为英语存在结构是一个具备自身独特构式意义的表达形式，其构式意义独立于句中主要动词的意义，或将影响或填补句子的具体表征义。

(二)英语存在构式的表征模式

从上述分析中可以看出，作为形式-意义配对体的英语存在构式在句法形式上表现为“存在There+V+NP+XP”的句法结构，其典型的中心语义是“存在”义。基于对英语存在构式句法和语义特征的明晰，可以建构出英语存在构式的表征模式(见图1)。

图1 英语存在构式的表征模式

从上图可以看出，在英语语法中，动词在句法结构中占据重要地位，句子完整意思的表达必定有动词的参与，但是这并不意味着动词语义就等同于构式语义，也不意味着动词语义就能够完全决定句子的整体意义。具体来说，在英语存在构式中，大多数谓语动词都是由be动词的不同形式来充当，但是也有不少非be动词能够被用到该句型中。粗略观之，这些动词中，有一部分我们可以称之为较为典型的存在动词，如be，exist等，它们自身就具有存在义，这与存在构式本身的中心语义相一致，因此，这类动词可以很好地与存在构式熔合。如:

(3)There is an apple on the tree.

(4)There exists a new problem in this system.

但是并不是所有的动词都自身携带存在义，这些动词在进入存在构式之后，构式语义会对动词语义进行压制，赋予它们“存在”义，使之可以与存在构式熔合。如:

(5)There walked into the room a yellow dog.

(6)There blew a gentle breeze.

上述例句中的主要动词walk属于移动性的动词，blow则可以算作瞬时性动作动词，二者都不算是典型的存在动词，自身不具备存在义。但是在进入存在构式后，例(5)主要强调的是实体的一种动态存在，例(6)则表达的是事物的出现，移动性动词walk和瞬时性动作动词blow本身的动作意味都被削弱了。这就是构式义对动词义产生了压制，从而使进入英语存在构式的不同类型的动词呈现出相似的语义特点。

由此可见，英语存在构式的中心语义——“存在”义和进入该构式的动词语义之间并不一定是绝对对应的关系。因此，在上图中，存在动词和构式语义之间的互动关系用了虚线箭头标注。其余句法形式与语义之间基本是绝对的对应关系，因而标注了实线。因为扩展成分有各种形式，比如零表征、表示处所的短语、表示时间的短语等，其语义要根据具体情况来判断，故而在图中只是列举出部分义项。

五、结语

构式语法理论是认知语法理论的重要发展，它打破了传统语法对语言单位的划分，认为完全基于词汇的语法研究是不充分的，认可有意义的构式的存在。文章在Goldberg所倡导的认知构式语法理论的框架下，简单分析了英语存在句式，认为英语存在构式是一个形义结合的“完形”，有着不同于其他构式的独特句法和语义特征，它的构式意义相对来说独立于句中主要动词的意义，在一定程度上会影响或填补句子的具体表征义。英语存在句是一种特殊的语法结构，是英语学习者学习的重点，用构式语法理论来研究英语存在句，拓宽了存在句研究的方法，同时也有利于二语习得者对于该句式的掌握和使用。